EMPOLI. La Timenet Empoli Pallavolo si è qualificata ai playoff con un giorno di anticipo rispetto alla fine del Campionato Regionale di Serie C per contendersi la promozione in Serie B2. Il risultato è arrivato dopo la vittoria per 1-3 di sabato scorso nel derby in trasferta contro l’Asp Montelupo Fiorentino che è valso ai Tigers la conferma del secondo posto in classifica con 44 punti.
«È stata una partita incredibile – commenta coach Marco Dani – nella quale si è fatta sentire la pressione per la posta in gioco davvero alta, ovvero la possibilità di accedere ai playoff senza aspettare la sfida casalinga con il Castelfiorentino che ci avrebbe imposto, per raggiungere l’obiettivo, vincere a tutti i costi. Il Montelupo invece non aveva nulla da perdere ma, essendo una buona squadra, era comunque temibile. Abbiamo vinto il primo set giocando con efficacia, poi abbiamo perso nel secondo e recuperato nel terzo senza però mostrare una buona pallavolo. Nel quarto, che poteva essere tranquillo visto che eravamo in vantaggio di due set, è successo l’impossibile: siamo finiti sotto 16-5. Una serie di cambi riusciti, con time out che hanno dato il respiro necessario ad alcune atlete e la capacità di reazione delle mie ragazze che si sono concentrate su un punto alla volta hanno fatto il miracolo di una rimonta inaspettata fino alla vittoria di 19 punti. 25. Nella mia lunga carriera non ho mai visto una cosa del genere, posso affermare con certezza che nel 99% dei casi un’inversione del genere è impossibile. Tutti abbiamo dato il massimo, ci abbiamo creduto fino alla fine e ora festeggiamo in anticipo il traguardo”.
La squadra giallonera stenta ancora a credere a quanto accaduto nella penultima partita del torneo ma “determinazione” è senza dubbio la parola chiave che ha permesso alla squadra empolese di traghettare, dopo un campionato piuttosto burrascoso, nella seconda fase che prevede la sfida per i playoff.
“Abbiamo vissuto un campionato molto duro – conferma il capitano Laura Genova – gareggiando contro squadre organizzate per essere molto forti e ognuna con il proprio obiettivo da raggiungere. Ci sono stati alti e bassi in questa stagione sportiva con tanti scontri diretti ma noi non ci siamo mai arresi, lottando ogni giorno con il lavoro in palestra e gli allenamenti in campo. Ognuno di noi è stato spinto dalla passione, mettendo il massimo impegno e questo ci ha dato la forza per arrivare al traguardo. Adesso arriva la parte più bella, che richiederà ancora più impegno: dobbiamo affrontare i playoff con la testa e la determinazione di sempre perché ogni partita sarà come una finale. Lavoreremo ancora più duramente per ottenere la vittoria. Giocheremo l’ultima partita in casa contro il Castelfiorentino e, anche se matematicamente non conta nulla visto che siamo già qualificati, vogliamo vincere il derby per riscattare la sconfitta dell’andata”.
Timenet Empoli Pallavolo proseguirà il consueto programma di allenamento in vista dell’ultima giornata del torneo con la sfida casalinga di sabato 27 aprile alle 18 al PalAramini contro il Cip Ghizzani Castelfiorentino (primo in classifica con 52 punti) ma le idee ci sono già mister Marco Dani chiaro come affrontare la seconda parte con i playoff scudetto.
«È stato un anno difficile sotto tanti punti di vista – dichiara il tecnico giallonero – basti pensare che siamo finiti al quarto posto nella classifica provvisoria e con diversi punti di distacco, vedendoci sfuggire l’obiettivo dei playoff. Rimontare in seconda posizione è stata un’impresa e devo ringraziare soprattutto le mie ragazze che non si sono mai arrese anche nei momenti più difficili. Non ci siamo lasciati perdere un set perché sapevamo che era importante per la ripresa. Arrivare al traguardo con un giorno di anticipo è una grande soddisfazione e ne sono orgoglioso. Ora dobbiamo goderci questo risultato e cercare di ricaricare le batterie in vista dei playoff che affronteremo giocando le nostre carte e gareggiando contro avversari che non conosciamo, quindi dovremo prepararci al meglio di volta in volta. tempo.”
Il regolamento Fipav prevede l’inizio dei playoff il prossimo 4 maggio con due mini gironi, ciascuno con tre squadre, rispettivamente tra le prime e le seconde classificate dei tre gironi del Campionato di Serie C. Le partite saranno di sola andata con accoppiamenti determinati in base ai risultati della classifica finale della stagione regolare e si disputeranno il 4 maggio, 11 maggio e 18 maggio dopodiché, dal 25 maggio al 6 giugno, avrà luogo la terza fase della si svolgeranno i playoff.
