C’è molto Italia la mattina del Mutua Madrid Open: il successo di Sonego contro Gasquet, utile per mandare contro il giocatore del Torino Peccatore anche al secondo turno Flavio Cobolli e Matteo Arnaldi non volevano essere da meno. E con due prove convincenti hanno rispettivamente liquidato la pratica Tabilo e O’Connellguadagnandosi il passaggio agli ottavi dove l’asticella sarà inevitabilmente destinata ad alzarsi, con Cobolli atteso da Nicola Jarry (sempre cileno, ma un po’ più pericoloso sul rosso) e Arnaldi che dovrà vedersela nientemeno che con il numero 4 del mondo Daniele Medvedev.
Arnaldi è il solito diesel: quando parte non regge
Lo stesso giocatore ligure ha registrato un esordio quasi impeccabile contro l’australiano Christopher O’Connell. Che nel primo set ha dimostrato di saper reggere l’urto contro il sanremese, tanto da sfiorare addirittura tre break point nel corso del nono game con il punteggio di 4-4. In quel preciso momento, però, Arnaldi ha deciso di cambiare marcia: quattro punti segnati per chiudere la partita, due palle break ottenute nel game successivo, la seconda delle quali è servita a chiudere il set e stendere un tappeto rosso ai loro piedi.
Perché come al solito, Quando Matteo cominciò a muoversi non fece più prigionieri: nel secondo set è arrivato il primo break del secondo game, con O’Connell incapace di rispondere con la prima come fatto nelle partite iniziali. Nel quarto Ad Arnaldi bastava un solo break andare sul 4-0 e chiudere anzi senza patemi, anche perché nel frattempo, oltre a migliorare parecchio in risposta, il sanremese ha cominciato anche a martellare il servizio.
Comodo 6-1 e passaggio del turno con Medvedev sullo sfondo: I precedenti erano stati 2-0 per il russo, vittorioso in due set in entrambi i casi Dubai Che un Toronto nel 2023. Oggi però Daniele ha qualche certezza in meno, così come qualche altra racchetta si divise (anche in formazione): se Arnaldi cercava un test per capire quale livello avesse raggiunto, questo è il posto giusto.
Cobolli, reazione da campione: Tabilo si illude solo
Dovrà invece superare altro esame del cileno Flavio Cobollichi dopo aver passato in rimonta Alessandro Tabilo nel primo turno affronterà b. Con cui ha vinto anche l’ultimo precedente, quello dello scorso gennaio al Australian Open (vittoria al quinto set nel match del primo turno), dopo aver ceduto nelle qualificazioni sulla terra battuta nell’estate del 2022 Gstaad, In Svizzero.
Cobolli ha faticato molto nel primo set contro Tabilo, dove si è ritrovato sotto 4-1 (e 15-40) prima di rientrare in contatto e lasciarsi scappare un po’ inaspettatamente dopo essere risalito sul 5-5 (8 dei 9 punti delle prossime due partite andranno tutti al cileno, che chiude 7-5). Nella seconda, però, la musica cambia, con i turni di servizio del romano che diventano molto più sicuri e tranquilli.
La crescita di Cobolli: “Giocare con Nadal mi ha aiutato”
Alla fine è così la partita decisiva diventa la nonaquando ancora una volta Cobolli è bravissimo nelle risposte a procurarsi due break point che sfrutta per scappare sul 5-4 e poi chiudere con un gioco senza fallimenti. Nel terzo il primo ad avere un break point è ancora l’italiano, ma è così Tavolo per realizzarlo nel secondo gioco. Sul 3-0 per i sudamericani la partita sembra finita, ma con Cobolli mai dire mai: recupera il break nel quinto gamepoi non lascia più il campo all’avversario e con il punteggio di 6 game a uno si prende un ottimo scalpo, garantendosi un altro turno di torneo.
Flavio chiude una striscia di tre ko. debutti consecutivi in un Masters 1000 e sprigiona felicità: “Ne avevamo davvero bisogno, anche se contro questo Tabilo sapevo che non sarebbe stato facile. Avendo giocato contro Nadal a Barcellona mi ha ispirato: ho lottato e tenuto duro nei momenti più difficili e sono stato premiato”.
