Geraint Thomas guiderà ancora una volta la sfida dei Granatieri INEOS al Giro d’Italia 2024. Supportato da una squadra esperta e molto forte, il gallese, clamorosamente secondo nel 2023, torna in Italia con l’ambizione di fare bene.
l‘Olandese Timen Arensman, sesto assoluto nel 2023 e secondo nella classifica giovanile, sarà chiamato ancora una volta a ricoprire un ruolo cruciale di supporto a Thomas in alta montagna.
Ben Swift, grazie alla sua grande esperienza, assume il ruolo cruciale di “capitano della strada”, responsabile di realizzare le ambizioni della squadra che vuole correre aggressivamente e cogliere ogni opportunità.
Il preferito dai tifosi italiani, Filippo Gannaterrà d’occhio le cronometro individuali delle tappe 7 e 14 mentre punta ad aggiungere al suo bottino di sei vittorie di tappa al Giro, tutte con indosso la maglia INEOS Grenadiers.
Jhonatan Narváezvincitore di tappa nel 2020 e che ha mostrato un’ottima forma ad inizio stagione, fa la sua quinta presenza al Giro d’Italia. La nuova aggiunta alla squadra Tobias Foss, recente vincitore della tappa inaugurale del Tour of the Alps e già tra i primi 10 al Giro, farà la sua prima apparizione in un Grand Tour con INEOS.
Debutto in un grande tour per il di 22 anni Magnus Sheffield. L’americano ha impressionato nelle gare a tappe di una settimana, così come nelle prove a cronometro, e ora fa un nuovo passo importante nella sua carriera.
La formazione INEOS Grenadiers è completata da Connor Swift che corre il suo primo Giro d’Italia dopo aver completato tre volte il Tour de France.
Steve Cummings, capo delle corse, commenta: «Abbiamo selezionato una formazione forte e versatile per il Giro d’Italia di quest’anno che ci permetterà di correre nel modo in cui amiamo. Saranno tre lunghe settimane a tutto gasgare difficili e sappiamo dove dobbiamo esercitare la pressione e dove potremo lottare per le opportunità. Con Geraint abbiamo uno dei piloti più esperti del gruppo: sa vincere, è lui un ciclista brillante e un grande leader. Nel complesso, abbiamo tre corridori che sono finiti tutti nella top 10 in questa gara, quindi entriamo in gara con fiducia nella profondità e nell’esperienza del nostro gruppo. Ci sarà battaglia per la classifica generale con sei arrivi in salita ma ci saranno tante possibilità per noi di vincere le tappe, soprattutto nelle due prove a cronometro. E poi aAdoro correre in Italia. I tifosi, così come i nostri partner tecnici italiani, in particolare Pinarello, sono fantastici sostenitori della nostra squadra e non vediamo l’ora che arrivi la Grande Partenza”.
Geraint Thomas aggiunge a sua volta: «La mia preparazione è andata bene e mi sento in ottima condizione prima della partenza. Abbiamo una formazione forte e c’è un buon legame con questo gruppo. Il nucleo è lo stesso della squadra del Giro dello scorso anno, con alcune importanti aggiunte per quest’anno. Abbiamo trascorso molto tempo insieme al ritiro; sappiamo cosa dobbiamo fare e ci sentiamo tutti super motivati a portare a termine il lavoro. Ovviamente Tadej Pogačar è il favorito e ha una squadra forte attorno a sé, e questo cambia un po’ la dinamica della partita. Ma significa anche che tutti gli occhi saranno puntati su di lui per tre lunghe settimane: iIl nostro piano è quello di essere aggressivi e cercare ogni opportunità per aggiungere pressione e guadagnare tempo”.
Commentando i suoi piani di partecipare sia al Giro che al Tour de France quest’anno, Thomas ha aggiunto: «Dato il piano di correre il Giro e poi passare direttamente al Tour, questa stagione c’è stato un approccio diverso e una preparazione più lenta. Ma mi sento bene e non vedo l’ora che arrivino le prossime settimane in Italia. Il mio unico obiettivo ora è il Giro e arrivarci nella migliore forma possibile”.
