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Il talento di Tadej Pogacar è così straripante e poliedrico – e il suo palmares è già così ricco a soli 25 anni – che il paragone con Eddy Merckx è stato fatto in lungo e in largo su più fronti e da più commentatori. Non tutti però sono d’accordo con questo paragone: una delle icone del ciclismo fiammingo, Roger De Vlaeminckha espresso senza mezzi termini i suoi dubbi al riguardo.
«Eddy Merckx era un’altra cosa, no? Nessun paragone tra Pogacar e Merckx è assolutamente ammissibile. Pogacar è un corridore fantastico e la Strade Bianche è una gara difficile, ma non una super gara. Ha attaccato a 90 chilometri dal traguardo e nessuno è riuscito a seguirlo»spiega il 75enne belga alla “Wieler Revue”. «Te lo garantisco: se fossi stato lì non mi avrebbe mai portato via. Mai in vita sua! Così come non avrebbero mai smesso nemmeno Francesco Moser e Beppe Saronni”.
De Vlaeminck è certo della vittoria del capitano degli Emirati Arabi Uniti nella prossima partita Giro d’Italiainnanzitutto perché nel Bel Paese mancano i grandi talenti. «Non ci sono più buoni corridori in Italia. C’è Filippo Ganna che può raccontarsi in una cronometro, ma non è un top rider assoluto. Chi mi spiega perché in Italia non ci sono più grandi corridori?”.
L’ex corridore conclude il suo discorso ribadendo che, se Pogacar fosse vissuto in un’altra epocala storia sarebbe diversa. «Pogacar è un corridore eccezionale e in assoluto il migliore al mondo. Con Mathieu van der Poel al secondo posto. Purtroppo Mathieu non sa come affrontare la montagna, in quel caso sarebbe stata una bella partita. Ma Pogacar non è bravo nemmeno la metà di Merckx. Se Merckx corresse nello stesso Giro di Pogacar, Pogacar avrebbe cinque minuti di distacco da lui nella classifica generale”..
