Sul pianeta rosso la primavera porta con sé uno spettacolo naturale tanto affascinante quanto misterioso. IL immagini catturate dalla sonda Trace Gas Orbiter della missione ExoMars, un progetto congiunto diAgenzia spaziale europea e l’agenzia spaziale russa Roscosmos, rivelano dettagli sorprendenti di questo fenomeno. Le fotografie mostrano formazioni simili centinaia di piccoli ragni neri diffondendosi sulla superficie arancione di Marte, particolarmente evidente in un’area soprannominata la “Città Inca” per la sua somiglianza con antiche rovine viste dall’alto.
Queste formazioni non sono altro che il risultato di esplosioni che fratturano il terreno ghiacciato, causato dall’aumento delle temperature durante il cambio stagionale marziano. Queste esplosioni possono raggiungere dimensioni impressionanti, fino a un chilometro di diametro, e costituiscono un fenomeno unico legato alle particolari condizioni climatiche del pianeta.
Marte, come la Terra, ha un asse inclinato che fa sì che le stagioni cambino. Tuttavia, le stagioni marziane sono molto diverse da quelle terrestri. Durante l’inverno marziano, le temperature possono scendere fino a meno 120 gradi Celsiusportando alla formazione di uno spesso strato di ghiaccio secco da depositi superficiali di anidride carbonica.
Con l’arrivo della primavera questo ghiaccio secco non si scioglie ma sublima, passando direttamente dallo stato solido a quello gassoso. Questo processo provoca un aumento della pressione all’interno dei depositi di ghiaccio fino a provocare un’esplosione. Queste esplosioni fanno sembrare la superficie di Marte un campo bollente, con crepe nel ghiaccio e polvere scura che viene espulsa verso l’alto attraverso piccoli geyser.
IL punti neri, che danno l’impressione di ragni, sono in realtà polvere scura proveniente dagli strati sottostanti, spinta in superficie dalle esplosioni. Le “zampe” del ragno sono fratture nel ghiaccio che si formano in seguito a queste esplosioni.
Questi fenomeni non solo offrono uno straordinario spettacolo visivo ma rivestono anche un grande interesse scientifico. Studiare questi processi aiuta gli scienziati a comprendere meglio le dinamiche stagionali di Marte e le interazioni tra la superficie e l’atmosfera del pianeta. Inoltre, la comprensione di questi fenomeni può fornire preziosi indizi sulle potenziali fonti d’acqua e su come queste risorse potrebbero essere utilizzate nelle future missioni umane su Marte.
La “Città Inca” e le sue straordinarie formazioni sono solo “un esempio di come Marte continua a” sorprendere e affascinare gli scienziati e il pubblico. Ogni nuova immagine e dato che riceviamo dal pianeta rosso ci avvicina un po’ di più alla comprensione di un mondo che un giorno potrebbe ospitare le orme dell’uomo.
In conclusione, le stagioni su Marte, pur essendo estremamente diverse dalle nostre, sono testimoni di fenomeni naturali di grande potenza e bellezza. Le esplosioni che creano le formazioni a forma di ragno sulla superficie del pianeta non sono solo affascinanti da osservare, ma sono anche fondamentali per la nostra comprensione di Marte come ambiente dinamico e in continua evoluzione. Con ogni primavera marziana, ci avviciniamo sempre di più alla scoperta dei segreti di questo mondo enigmatico.
