Un sogno diventato realtà per Andrea Picchione e (almeno la metà) Anastasia Abbagnato, quello di sfidare le stelle dei circuiti ATP e WTA negli Internazionali Bnl d’Italia. I due allievi della Galimberti Tennis Academy sono stati protagonisti delle pre-qualificazioni del torneo combinato, andato in scena per una settimana a Roma, guadagnandosi entrambi una wild card per le qualificazioni del singolare.
In particolare, il 25enne aquilano, ormai romagnolo d’adozione, accreditato della sesta testa di serie, ha esordito accontentando 7-5 7-5 Federico Campana, al 2° turno ha foldato con il punteggio di 6-2 5-7 6-4 Lorenzo Carboni e nei quarti ha avuto il via libera per il ritiro di Riccardo Bonadio (infortunio al polso sinistro), per poi completare l’opera nel match decisivo, nell’affascinante cornice dello stadio Pietrangeli del Foro Italico, vincendo per 6-2 6-7(3) 6-3, dopo quasi tre ore di battaglia, contro Raul Brancaccio, terzo favorito del seeding, che lo precede di centosessanta posizioni nel ranking mondiale (il tennista di Torre del Greco, arrivato al numero 121, è n.317° posto ATP a febbraio dello scorso anno, e n.477 Picchione). Picchione avrà quindi la soddisfazione di disputare le qualificazioni del Masters 1000 capitolino, che prenderà il via lunedì.
Poca fortuna a Roma invece per Enrico Dalla Valle e Alessandro Pecci, entrambi costretti al ritiro nel corso del match del 1° turno (rispettivamente con Edoardo Zanada e Manuel Mazza) per intossicazione alimentare. Nel doppio, a sfiorare l’accesso al tabellone principale sono stati lo stesso Picchione e il riminese Manuel Mazza: dopo aver battuto Alberto Morolli e Gregorio Biondolillo per 6-1 6-0, nei quarti hanno eliminato Lorenzo Rottoli 6-2 6-3 e Gabriele Piraino, terza testa di serie, e in semifinale hanno prevalso 7-6(2) 6-2 su Gabriele Noce e Augusto Virgili, i favoriti della seconda testa di serie, prima di perdere 6-3 6-4 contro Jacopo Bilardo e Giorgio Ricca nella partita che è valsa un posto nel tabellone principale (giocata sul campo allestito di Piazza del Popolo).
In campo femminile, invece, Anastasia Abbagnato ha sfiorato l’ingresso nel tabellone principale nel singolare, risultato poi ottenuto nel doppio. La 20enne palermitana, quarta testa di serie, schiera nell’ordine Federica Arcidiacono (6-2 6-3), Anastasia Grymalska (6-0 6-2) ed Eleonora Alvisi (6-2 6-4) prima a vederla fermare contro Federica Di Sarra (6-4 6-3 il punteggio) nel match che valeva una wild card per il maindraw. L’allievo della Galimberti Tennis Academy si è comunque guadagnato il diritto di disputare le qualificazioni WTA 1000 sulle sponde del Tevere.
Nel doppio Abbagnato e Aurora Zantedeschi hanno rispettato pienamente il loro ruolo di teste di serie n. 1: esonerate dal 1° turno, hanno battuto nei quarti Anastasia Grymalska e Francesca Dell’Edera 6-3 6-3, in semifinale hanno battuto 7- 6(3) 6-4 Federica Urgesi e Vittoria Paganetti, e poi nel match decisivo 7-5 7-5 Eleonora Alvisi e Jennifer Ruggeri, seconda coppia favorita, conquistando così il pass per il tabellone principale del Foro Italico torneo.
