La NASA ha confermato che l’oggetto caduto in una casa della Florida il mese scorso faceva parte di un pacco batterie rilasciato dalla Stazione Spaziale Internazionale.
Questo straordinario incidente apre una nuova frontiera nel diritto spaziale. La NASA, il proprietario della casa e gli avvocati stanno esaminando codici legali e accordi intergovernativi poco utilizzati per determinare chi dovrebbe pagare i danni.
Alejandro Otero, proprietario della casa colpita dai detriti a Naples, in Florida, ha detto ad Ars di essere abbastanza certo che l’oggetto provenisse dalla stazione spaziale, anche prima della conferma della NASA. Le circostanze suggerivano fortemente che fosse così. Il pezzo cilindrico di metallo ha squarciato il tetto l’8 marzo, pochi minuti dopo che il Comando Spaziale degli Stati Uniti aveva segnalato il rientro di un pallet da carico della stazione spaziale e di nove batterie dismesse sopra il Golfo del Messico su una traiettoria diretta verso la costa sud-occidentale della Florida. .
Lunedì la NASA ha confermato l’origine dell’oggetto dopo averlo recuperato da Otero. L’agenzia ha dichiarato in un comunicato che l’oggetto è realizzato in lega metallica Inconel, pesa 1,6 libbre, è alto 4 pollici e ha un diametro di 1,6 pollici.
“Come parte dell’analisi, la NASA ha completato una valutazione delle dimensioni e delle caratteristiche dell’oggetto rispetto all’hardware rilasciato e ha eseguito un’analisi dei materiali”, ha affermato l’agenzia. “Sulla base dell’esame, l’agenzia ha stabilito che i detriti erano un montante dell’attrezzatura di supporto di volo della NASA utilizzata per montare le batterie sul pallet di carico.”
Una scossa dal cielo
Otero era fuori dal Paese quando la sua casa è finita nel mirino, ma suo figlio di 19 anni era a casa. L’impatto è stato come uno scoppio di fuochi d’artificio, ha detto Otero in un’intervista martedì. Una registrazione della videocamera Nest di Otero ha catturato il rumore.
Il figlio “era seduto davanti al computer a fare i compiti con le cuffie ascoltando musica, ed è stato sbalzato dalla sedia con un suono molto forte”, ha detto Otero.
Dopo aver esaminato il danno una volta tornato a casa, Otero ha presentato una denuncia alla polizia e i primi soccorritori hanno aiutato a estrarre l’oggetto dal sottopavimento tra il primo e il secondo piano della sua casa. È penetrato nel tetto e nel soffitto di una camera da letto non occupata al secondo piano, poi ha colpito il pavimento tra il letto e il bagno e ha colpito un pezzo della conduttura dell’aria condizionata. Ha colpito così forte che ha creato un bernoccolo sul soffitto del primo piano ma non è penetrato, secondo Otero.
Qualcosa delle dimensioni e della massa di questo montante di supporto della batteria avrebbe probabilmente colpito la casa con una velocità terminale di oltre 200 mph (320 km orari). A quella velocità, i risultati avrebbero potuto essere mortali.
“Per fortuna nessuno si è fatto male”, ha detto Otero.
Una rapida occhiata all’oggetto indicò a Otero che probabilmente proveniva dallo spazio. “È super denso, una lega molto resistente, un metallo molto interessante”, ha detto. “Quando ho visto che era mezzo carbonizzato e che aveva una forma cilindrica che aveva preso una forma concava dopo aver viaggiato attraverso l’atmosfera, ho capito che doveva provenire dallo spazio.
“Sapevo che era stato creato dall’uomo”, ha continuato Otero. “Non sapevo da dove venisse finché non ho iniziato a cercare su Google.”
Otero ha detto di aver trovato l’articolo originale di Ars sul rientro dell’8 marzo, insieme a post sull’evento su X. È stato allora che ha contattato un organo di stampa locale. WINK News, la filiale della CBS per il sud-ovest della Florida, è stata la prima a riferire sui danni alla casa di Otero. Dopo che Otero tentò più volte di contattare i funzionari della NASA, un avvocato del Kennedy Space Center lo chiamò per ascoltare la sua storia. La NASA ha quindi inviato qualcuno a ritirare l’oggetto da Napoli.
