LAS VEGAS (KTNV) — Due studenti della valle vengono riconosciuti e onorati dopo essersi piazzati tra i primi tre nella Power to Explore Challenge della NASA.
Il concorso era un concorso nazionale di saggi per gli studenti dalla scuola materna fino al 12° anno. La NASA ha chiesto agli studenti di immaginare una missione resa possibile da Radioisotope Power Systems (RPS). Un RPS è un tipo di “batteria nucleare”, che consente alla NASA di alimentare missioni spaziali verso destinazioni nel sistema solare dove l’energia solare non è disponibile.
Secondo la NASA, hanno ricevuto 1.787 proposte da 48 stati e da Porto Rico. Il concorso era diviso in tre categorie, a seconda dell’età dello studente.
La studentessa di Henderson Sara Wang è stata finalista e si è classificata terza nella categoria Grades 5-8 per la sua presentazione, “Plumes Of Potential: Investigating Encelado Geyser For Life’s Traces”.
L’ottavo selezionatore descrive come la NASA potrebbe inviare due carichi utili per studiare la luna di Saturno, Encelado, per studiare la composizione del pennacchio e saperne di più sulla composizione chimica della luna, sul potenziale per la vita, sull’oceano sotterraneo della luna e sulla sua interazione con il campo magnetico di Saturno.
Wang ha detto che uno dei suoi insegnanti le ha consigliato la sfida e che le è piaciuto mettere insieme il suo progetto.
“Ho imparato molto sulle straordinarie capacità dei sistemi di alimentazione a radioisotopi nel fornire energia affidabile per i viaggi spaziali in ambienti difficili”, ha affermato. “Ciò che mi entusiasma di più degli RPS è la loro versatilità. Possono essere utilizzati in molti tipi di veicoli spaziali e missioni, come esploratori robotici, lander, rover e persino missioni umane. Partecipare a questa sfida ha sicuramente rafforzato la mia passione per una carriera legata allo spazio. Sono sempre stato entusiasta dell’idea dello spazio e spero di fare la differenza nel campo dello spazio e dell’ingegneria.”
Nella categoria Gradi 9-12, anche la studentessa di Las Vegas Kailey Thomas è stata finalista e si è classificata seconda per il suo contributo, “La casa per le vacanze di Frankenstein: la luna più aspra che conosciamo”.
La sua proposta descrive la visita a Urano e a una delle sue 27 lune, cosa che un veicolo spaziale non faceva dal 1986.
Thomas descrive l’invio di una sonda spaziale per fotografare le caratteristiche della Luna, la sua storia geologica e per vedere se l’esistenza di clatrati nel suo nucleo potrebbe intrappolare il calore, causando il cambiamento e la riforma della Luna.
In qualità di finalisti, Wang e Thomas hanno ricevuto un pacchetto premio RPS della NASA e sono stati invitati a incontrare virtualmente un ingegnere o uno scienziato della NASA per parlare delle loro missioni e ricevere risposte alle loro domande sull’esplorazione spaziale.
Puoi saperne di più sul concorso e sul programma RPS della NASA qui.
