L’Organizzazione chiede un aumento urgente del sostegno internazionale per affrontare i bisogni a breve e lungo termine dei bambini palestinesi sfollati in Egitto, in particolare per quanto riguarda i servizi di salute mentale e di supporto psicosociale.
I bambini palestinesi fuggiti in Egitto dalla guerra a Gaza sono tormentati dagli orrori che hanno vissuto e lottano con incubi, rabbia, enuresi e ansia. È Save the Children, l’Organizzazione che da oltre 100 anni lotta per salvare ragazze e ragazzi a rischio e garantire loro un futuro, lanciare l’allarme e chiedere un aumento sostanziale del sostegno alla salute mentale e del sostegno psicosociale.
Dall’inizio della guerra a Gaza il 7 ottobre, più di 60.000 palestinesi, tra cui oltre 5.500 sfollati per ragioni mediche, hanno attraversato il confine con l’Egitto in cerca di rifugio e assistenza medica.
Negli ultimi tre mesi Save the Children ha ricevuto più di 500 richieste da parte di palestinesi in Egitto per la salute mentale e il sostegno psicosociale. Quasi il 90% di queste richieste riguardavano bambini, con i genitori preoccupati che i loro figli fossero ancora agitati da forti rumori, incapaci di dormire o addirittura di andare in bagno da soli, o che fossero chiusi e non mostrassero segni di emozione.
L’esposizione prolungata alla guerra e all’incertezza può causare uno stato di “shock tossico”, ma i bambini nelle aree di conflitto mostrano una notevole resilienza e possono riprendersi con un’assistenza adeguata, ad esempio attraverso interventi psicosociali e di salute mentale (MHPSS), spazi a misura di bambino dove possono giocare. e programmi educativi specifici.
Waled*, 66 anni, di Gaza, ora vive con la moglie e cinque dei loro figli al Cairo. I suoi figli hanno perso cugini e altre persone care in guerra, e la loro madre dice che chiedevano sempre chi sarebbe stato il primo a morire. Waleed* ha detto che, nonostante abbia cercato di aiutare i suoi figli, hanno ancora bisogno di molto sostegno per riprendersi: “[La guerra ha] ha avuto un impatto notevole sulla salute mentale dei miei figli. Mentre fuggivano e venivano sfollati, le loro vite erano minacciate, era molto pericoloso e c’erano molti bombardamenti e tutto questo li intimidiva e li rendeva ansiosi. Quando sono arrivati in Egitto, erano in pessime condizioni e avevano bisogno di sostegno psicologico e io ho cercato di aiutarli. Ma è davvero difficile.”
“Qui in Egitto, i bambini giocano con i fuochi d’artificio per le strade, e quando i miei figli sentono il rumore, si spaventano e impazziscono. Li scatta. Ci sono anche i suoni degli aerei e quando li sentono si bloccano.
Heba*, 28 anni, vive in un appartamento al Cairo con il marito e i tre figli Rami* (7), Sana* (10) e Samira* (12), tutti gravemente feriti in un attacco aereo a Gaza. Heba* racconta che suo figlio Rami, che ha riportato ferite alla testa e alla gamba, ora ha paura di tutto: “Rami era noto per essere molto coraggioso e consolava sempre la famiglia. Ma da quando si è infortunato è diventato un bambino che ha paura di qualsiasi rumore o del buio e non riesce a stare da solo né ad andare in bagno da solo”.
“Dopo la guerra le bambine hanno il battito cardiaco più alto, hanno paura e pensano che la morte sia dietro l’angolo. Anche quando stavamo guidando dal confine al Cairo… Samira aveva gli incubi e si svegliava pensando che fossimo morti e che tutto fosse stato distrutto”.
La chiusura del valico di Rafah con l’Egitto dal 7 maggio ha completamente bloccato l’evacuazione dei pazienti. Circa 600 pazienti destinati ad essere evacuati non sono attualmente in grado di muoversi. Tra ottobre 2023 e il 18 maggio sono state 12.760 le richieste di evacuazione per motivi sanitari, verso l’Egitto e altri Paesi.
“I bambini di Gaza hanno subito danni psicologici inimmaginabili a causa della violenza e di gravi lesioni fisiche, inclusa la perdita di parti del corpo, nonché la perdita di familiari, case e scuole. I più piccoli sono torturati anche dall’incertezza di non sapere dove siano i loro cari a Gaza e cosa succederà loro. Vivere sotto questo tipo di stress per così tanto tempo è sufficiente a distruggere la salute di chiunque, sia fisica che mentale”, ha affermato Laila Toema, psicologa e consulente di Save the Children in Egitto sulla salute mentale e il supporto psicosociale.
“Nonostante ciò che hanno vissuto, i bambini sono resilienti e sappiamo, per esperienza in Egitto e in molti altri paesi nel mondo, che possono riprendersi quando forniamo loro supporto per accedere alle cure mediche per curare le loro ferite fisiche e aiutarli a ritrovare la ragione. di stabilità, normalità e sicurezza. Save the Children chiede un aumento urgente del sostegno internazionale per affrontare i bisogni a breve e lungo termine dei bambini palestinesi sfollati in Egitto, in particolare per quanto riguarda i servizi di salute mentale e di supporto psicosociale”, ha continuato Laila Toema.
“A Gaza, i bambini continuano a essere mutilati e a subire lesioni fisiche, con poche opportunità di cure mediche o terapeutiche, e la loro salute mentale è in bilico. Si stima che più di 1 milione di bambini abbiano un disperato bisogno di servizi di salute mentale. Chiediamo un cessate il fuoco immediato per salvare la vita e il futuro di ragazzi e ragazze” ha concluso Laila Toema.
Save the Children sta lavorando con le autorità egiziane per fornire servizi essenziali ai palestinesi sfollati, tra cui assistenza in denaro, sostegno per coprire le spese mediche e supporto psicosociale e per la salute mentale (MHPSS). Le attività dell’MHPSS includono consulenza di gruppo e individuale per i bambini e i loro caregiver, la formazione dei palestinesi in Egitto per fornire supporto psicosociale a livello comunitario ai palestinesi appena arrivati da Gaza e la formazione del personale delle ambulanze egiziane dell’MHPSS in modo che possano supportare meglio l’assistenza ai bambini evacuati per ragioni mediche.
Save the Children sostiene inoltre le autorità sanitarie, le ambulanze e gli ospedali pubblici che accolgono gli sfollati da Gaza fornendo incubatrici per neonati e altre forniture e attrezzature mediche essenziali. L’Organizzazione si sta inoltre preparando a formare gli operatori sanitari in prima linea su come rispondere alle lesioni da esplosione pediatriche e alle vittime di incidenti. La risposta di Save the Children a Gaza avviene in Egitto attraverso la collaborazione con il Ministero della Salute egiziano e con il sostegno di Community Jameel e del Fondo di Coalizione Umanitaria Canadese.*I nomi sono stati cambiati per proteggere l’identità degli intervistati
