Nel 2021 il rapper e produttore discografico americano Kanye West ha acquistato una villa sulla spiaggia a Malibu, in California, per l’equivalente di circa 55 milioni di euro. Si trattava di una villa molto ricercata e di enorme prestigio artistico: fu progettata da Tadao Andō, famosissimo architetto giapponese conosciuto in tutto il mondo per uno stile caratterizzato da forme geometriche molto rigorose e precise e per i suoi richiami al brutalismo, e costruita da lo studio di architettura Marmol Radziner, uno dei più importanti di Los Angeles.
In precedenza apparteneva a Richard Sachs, ex compagno dell’attrice Ashley Olson, manager dell’alta finanza e collezionista d’arte che, a sua volta, l’aveva acquistato nel 2003 per una cifra molto inferiore (circa un milione e mezzo di euro). Ma da quando West è diventato proprietario della villa, lui e la sua compagna Bianca Censori hanno apportato modifiche sostanziali, demolendo diversi elementi chiave dell’opera di Andō e stravolgendo completamente il concetto originale dell’opera.
Lo ha riferito recentemente il giornalista di Newyorkese Ian Parker, che ha definito i cambiamenti di West e Censori un “remix violento” che ha “sfigurato” l’opera di uno degli architetti più prestigiosi al mondo. Di solito, ha spiegato Parker, tali ville vengono acquistate da persone molto facoltose che amano profondamente lo stile di un determinato architetto, al punto da considerarlo intoccabile. West e Censors, invece, hanno fatto tutto il possibile per mettere la casa sottosopra.
Parker ha intervistato Tony Saxon, l’uomo a cui Censors e West hanno affidato i lavori di ristrutturazione della villa. Saxon ha detto che, nel 2021, è stato assunto per l’incarico da Censors, che all’epoca lavorava come designer per Yeezy, il marchio di moda di West. Saxon ha lavorato all’interno della villa per sei settimane.
Sebbene non fosse d’accordo con le loro indicazioni, Saxon inizialmente eseguì i compiti che gli erano stati richiesti. Senza saperlo, Saxon contribuì a stravolgere tutti gli elementi distintivi dell’opera di Andō, come la predilezione per il cemento a vista. I censori – che è architetto di formazione – non apprezzarono questa caratteristica estetica, e chiesero a Saxon di cancellarla facendogli dipingere le pareti, gli scaffali, gli armadi e il marmo del bagno.
In un’altra occasione, Saxon rivelò a West una parte della casa che non aveva ancora visto: un seminterrato dove si trovavano il depuratore dell’acqua, la caldaia e il quadro elettrico. “Questo sarà il mio rifugio antiaereo, la mia Batcaverna”, ha risposto West dopo averlo visto.
Con il passare dei giorni le richieste diventarono sempre più eccentriche. Ad esempio, a un certo punto West chiese a Saxon di demolire ogni aspetto della casa che potesse suggerire qualsiasi tipo di modernità, come bagni, aria condizionata, finestre, lampadari, riscaldamento, impianti idraulici ed elettricità. .
Sempre secondo il racconto di Saxon, nell’idea di West le demolizioni dovevano servire a trasformare la villa nella “sua opera”. In poche settimane tutto divenne inagibile: la cucina e cinque bagni interni alla casa furono demoliti, e Saxon fu costretto ad arrangiarsi e a fare i suoi bisogni in una pentola. Ha concluso il sodalizio nel novembre 2021, alla sesta settimana di lavoro, quando ha scelto di non ottemperare alla richiesta di West di demolire tutte le finestre e tagliare i cavi elettrici.
Dopo la fine della collaborazione, Saxon fece causa a West, accusandolo di avergli pagato solo una settimana di lavoro e di averlo costretto a restare nella villa per 16 ore al giorno, senza nemmeno fornirgli un posto dove riposare, facendolo dormire. sul pavimento e usando una giacca al posto delle coperte.
West ha provato a mettere in vendita la villa, ma ha faticato a trovare un acquirente. Oltre ad averne snaturato l’identità, con le loro modifiche West e Censors lo hanno reso un affare scomodo per chiunque, dato che per ricostruire tutti gli elementi demoliti sarebbe necessario investire milioni di dollari.
