Un progetto che vale 1,7 miliardi di dollari finanziato da Cina. Un canale largo 100 metri e profondo 5,4 metri che, una volta costruito, collegherà Phnom Penh, la capitale del Cambogiaal Golfo della Tailandia, creando così una rotta interna teoricamente in grado di rendere più efficiente il commercio cambogiano. IL stati Uniti hanno preso di mira il Canale Funan Techo temendo che in futuro Pechino possa sfruttare le infrastrutture per scopi militari.
Le infrastrutture che preoccupano gli Usa
Come riportato da Bloomberg, gli Stati Uniti sollecitano la Cambogia a mostrare maggiore trasparenza riguardo alla realizzazione del suddetto progetto infrastrutturale. Un canale, ha ipotizzato l’amministrazione americana, che la Cina, finanziatore dell’opera e grande partner di Phnom Penh, potrebbe teoricamente servirsene per rafforzarla presenza militare nella nazione cambogiana, ponendo così una potenziale minaccia alla sicurezza dei vicini regionali, Vietnam in primis.
Si prevede che il canale si estenderà per circa 180 chilometri da Phnom Penh alla provincia costiera di Kep. L’inizio dei lavori è previsto entro la fine dell’anno, con la fumata bianca in arrivo dopo la fine dell’anno China Bridge e Road Corporation ha concluso un accordo con le autorità cambogiane. Presentato come il primo progetto di dragaggio del fiume interno della Cambogia, il canale richiederà ca quattro anni da ultimare e avrà una lunghezza totale di sole 10 miglia inferiore a quella del noto Canale di Suez.
Come molti di questi progetti, il canale Fuan Techo potrebbe essere potenzialmente utilizzato per scopi militari. Ed è proprio per questo che l’intero dossier suscita preoccupazione nei corridoi della Casa Bianca (e non solo). “Stiamo parlando di un progetto storico che porterà benefici alla nostra gente“ha detto il Primo Ministro della Cambogia, Unno Manet, secondo il quale il canale verrà utilizzato solo ed esclusivamente per scopi commerciali. Il progetto sta prendendo forma man mano che il leader cambogiano ha approfondito i suoi già stretti legami con Pechino. Allo stesso tempo, le relazioni di Phnom Penh con gli Stati Uniti rimangono difficili, con tensioni significative su una serie di questioni tra cui i diritti umani, la libertà di stampa e la repressione dell’opposizione politica.
Il canale finanziato dalla Cina
Perché questo canale preoccupa gli Stati Uniti? Innanzitutto il progetto – secondo Washington – potrebbe supportare il trasporto di navi militari dal Golfo della Thailandia, dove Washington ritiene che la Cina stia costruendo il suo primo base militare d’oltremare nella regione dell’Indo-Pacifico. Allo stesso tempo ci sono anche preoccupazioni riguardoimpatto ambientale dell’infrastruttura, incluso il fatto che dirigerà l’acqua lontano dal fiume Mekong.
Nel complesso, l’amministrazione Biden ha ripetutamente espresso preoccupazione per la crescente influenza dell’esercito cinese in Cambogia, compresa la riqualificazione del Base navale alesata, sostenuto da Pechino. Il canale “creerà la profondità necessaria, sufficiente affinché le navi militari possano viaggiare dal Golfo della Thailandia, o dalla base Ream, verso l’entroterra“, ha scritto l’Accademia per le politiche di pubblica sicurezza del popolo vietnamita.
Hun Sen, come detto, ha rifiutato quello che ha definito “rapporti diffamatori sulla presenza di truppe cinesi a Ream“. “Perché la Cambogia dovrebbe portare truppe cinesi nel suo paese, cosa che viola la costituzione? E perché la Cina dovrebbe portare le sue truppe in Cambogia, il che è contrario al principio del rispetto dell’indipendenza della Cambogia?“ha scritto in un post su X.”Questa infrastruttura vitale facilita le attività agricole fornendo acqua per la coltivazione, è utile per la gestione dell’acqua durante la stagione delle piogge e aumenta, tra gli altri vantaggi, la produzione di pesci d’acqua dolce“, ha concluso lo stesso Hun Sen.
Una spiegazione, la sua, che però non sembra averlo convinto Funzionari statunitensi.
