Il deludente risultato del Primo Ministro Narendra Modi alle elezioni parlamentari indiane ha sorpreso molti analisti e ha danneggiato quella che nei giorni scorsi i media hanno definito “l’aura di invincibilità” del Primo Ministro indiano.
Modi ha vinto le elezioni con un buon margine, ma con un risultato ben al di sotto delle aspettative: lui stesso durante tutta la campagna elettorale aveva pronosticato con sicurezza una vittoria schiacciante simile a quelle delle due precedenti elezioni, nel 2014 e nel 2019. Modi sosteneva che il suo partito, il Bharatiya Janata Party (BJP), avrebbe ottenuto da solo la maggioranza in parlamento, e la coalizione di cui fa parte avrebbe raggiunto i 400 seggi su un totale di 543. Il BJP ha invece ottenuto 240 seggi, meno del 272 necessari per ottenere la maggioranza assoluta, e la coalizione che sostiene Modi arriva a 293 seggi: sono sufficienti per governare, ma Modi dovrà scendere a compromessi inaspettati, come accogliere nel suo governo gli alleati della coalizione e con ogni probabilità rinunciare alle grandi riforme costituzionali previste parte del suo programma.
Parte della sorpresa deriva dal fatto che le elezioni in India sono un processo estremamente lungo (sono durate 44 giorni), e che i sondaggi sono vietati durante tutta la durata del voto: per un mese e mezzo, quindi, è stato impossibile sapere come si sarebbero svolte le elezioni. l’approvazione dei partiti procedeva, anche se erano emersi alcuni segnali che l’opposizione stava guadagnando terreno.
Secondo le prime analisi il deludente risultato di Modi potrebbe essere dovuto a due fattori.
Il primo è quello che in inglese viene chiamato “anti-incumbency feeling”, e che in italiano potrebbe essere liberamente tradotto come “thhird term fatigue”. Modi è al governo dal 2014, un tempo molto lungo per una democrazia parlamentare vivace come quella indiana, e l’idea di altri cinque anni dello stesso governo potrebbe aver stancato molti indiani. A contribuire a questo sentimento è stato anche il fatto che, per la prima volta in 10 anni, l’opposizione a Modi (guidata dal Partito del Congresso di Rahul Gandhi) ha offerto un’alternativa presentabile. Inoltre, Modi potrebbe essere stato danneggiato dal suo stesso trionfalismo: dando per scontata una vittoria eccezionale, potrebbe aver causato una diminuzione dell’entusiasmo dei suoi sostenitori e, al contrario, potrebbe aver galvanizzato i suoi avversari.
La seconda ragione, e la più importante, è probabilmente l’insoddisfazione economica. Sebbene l’India sia la grande economia con il tasso di crescita più alto al mondo (sotto Modi è sempre cresciuta tra il 7 e il 9 per cento annuo, fatta eccezione per la crisi causata dalla pandemia), il governo indiano in questi dieci anni ha fallito distribuire adeguatamente i risultati di questa crescita tra l’intera popolazione.
Le disuguaglianze sono aumentate enormemente, al punto che oggi l’India è uno dei paesi più disuguali al mondo, e nonostante alcune efficaci politiche di riduzione della povertà Modi non è riuscito realmente a contrastare i problemi strutturali dell’economia indiana, come l’altissima disoccupazione tariffa e lavoro informale. Anche l’inflazione è aumentata considerevolmente, e questo ha causato malcontento tra le classi popolari, che faticano a permettersi i beni di prima necessità a causa dell’aumento dei prezzi.
Narendra Modi durante un evento della campagna elettorale (AP Photo/Rajesh Kumar Singh, file)
Di fronte a queste difficoltà, Modi ha cercato di rispondere adottando negli ultimi mesi una retorica estremamente aggressiva contro la minoranza musulmana del Paese e facendo affidamento sul nazionalismo indù per unire i suoi sostenitori. Nei giorni precedenti l’inizio delle elezioni aveva accusato il Partito del Congresso di voler confiscare i beni degli indù per darli ai musulmani, e aveva definito i musulmani “infiltrati” che non appartengono alla nazione indiana. In India ci sono circa 200 milioni di musulmani, su una popolazione di 1,4 miliardi di persone.
Questa strategia, però, gli si è probabilmente rivoltata contro: l’aggressività della retorica di Modi potrebbe aver spaventato molti elettori, e aumentato i timori che con una maggioranza molto forte (e forse con il controllo di due terzi del parlamento, necessaria per modificare la Costituzione) Modi potrebbe hanno ulteriormente represso le minoranze del paese e degradato lo stato della democrazia indiana. Se ne è accorta anche l’opposizione: nelle ultime settimane di campagna elettorale, Rahul Gandhi ha mostrato in occasione di manifestazioni una versione tascabile della Costituzione indiana, rilegata in rosso, promettendo che il suo obiettivo sarebbe stato quello di difenderla.
Rahul Gandhi con una copia della Costituzione indiana (AP Photo/Altaf Qadri)
Il terzo governo di Narendra Modi, quindi, sarà necessariamente un governo di coalizione. Gli altri partiti che compongono la sua coalizione elettorale sono partiti regionali, cioè molto forti in un unico stato dell’India, e non sono particolarmente noti per la loro lealtà. I due partiti alleati di Modi che hanno ricevuto il maggior numero di voti sono il Telugu Desam Party, forte nello stato meridionale dell’Andhra Pradesh, e il Janata Dal, forte nello stato orientale del Bihar.
Di questi due partiti, il Janata Dal è entrato nella coalizione di Modi solo pochi mesi prima dell’inizio delle elezioni, e ha cambiato schieramento almeno quattro volte dal 2010: nel 2022 è stato uno dei principali sostenitori dell’alleanza di opposizione di Rahul Gandhi, e poi solo recentemente è passato al BJP. Il Telugu Desam Party è noto anche per numerosi cambi di alleanza. Il suo leader, N. Chandrababu Naidu, è stato arrestato l’anno scorso per appropriazione indebita di denaro pubblico.
Partiti come questi sono ormai diventati cruciali per la sopravvivenza del governo di Narendra Modi, e probabilmente chiederanno posti di governo e influenza politica in cambio del loro sostegno. Ciò non causerà necessariamente instabilità politica: per decenni prima di Modi, l’India era governata da governi di coalizione, anche piuttosto efficaci. Allo stesso tempo, però, da dieci anni Modi governa praticamente senza opposizioni, né interne né esterne, e faticherà ad accettare una gestione del potere più collegiale e condivisa, come è necessario in un governo di coalizione.
