Sono pronti a partire con il numero uno e a difendere la maglia gialla. Sono uno dei quattro “dream team” del Tour de France: sono i ragazzi della Visma-Lease a Bike. Un pezzo importante non farà parte della corazzata olandese, Edward Affini. Ma l’uomo mantovano, “da fuori”, ci aiuta ad analizzare bene la sua squadra e il suo rapporto con le altre.
Affini in autunno, quando si fanno i programmi anche in base ai percorsi, era stato inserito nella lunga lista del Tour, soprattutto perché Senza Van Aert e Olav Kooj avrebbero preso parte alla corsa rosa. Poi strada facendo le cose sono cambiate e lui si è ritrovato, giustamente come sostiene anche lui, al Giro. Ma ora è la volta del Tour de France…
Nonostante il ritiro dell’ultimo minuto di Sepp Kuss a causa del Covid, la Visma-Lease a Bike rimane un team, Edoardo…
Penso che sulla carta i corridori che andranno in Francia costituiscano una bella selezione. Ci sono molti campioni, anche se non mancano i punti interrogativi.
Ti riferisci a Jonas Vingegaard?
Onestamente non conosco le condizioni di tutti. Dobbiamo vedere come sta Jonas, ma anche come sta Wout Van Aert. Sappiamo che se Wout è in un certo modo può essere fondamentale in ogni senso, come jolly e come spalla di Jonas. Non credo che sarà così
del Tour 2022… mettiamola così. E si vedrebbe facilmente l’infortunio che ha avuto e il processo di recupero che ha intrapreso. Potrebbe non essere nella migliore forma di sempre. Ma è pur sempre Van Aert.
E Vingegaard?
Spero che Jonas cresca durante la gara, ma le sue condizioni sono difficili da capire al momento. Immagino che siano piuttosto buone, altrimenti non lo avrebbero portato.
Quando ha ricominciato effettivamente a pedalare?
Onestamente non lo so, e non perché non voglia dirlo. Non conosco il momento esatto. Ad aprile probabilmente ha fatto qualche giro sui rulli, solo per muovere le gambe e vedere come rispondeva il suo corpo. Ma certo, Non andava in bicicletta prima di maggio.
Kuss è assente e Van Aert e Vingegaard non danno le solite certezze, Matteo Jorgenson invece sì. Può essere lui il jolly come ha detto anche il tuo capo? O sarà lui il domestico di lusso?
Potrebbe essere un giocatore chiave per Jonas, ma lo vedo anche come un elemento sciolto per qualche tappa, se ne avesse la possibilità. Tra i selezionati, Jorghenson è stato quello che ha mostrato la forma migliore ed è stato anche il più costante. È stato protagonista in primavera e ha lottato per il Delfinato fino all’ultima tappa, quindi penso che possa essere considerato il corridore che dà più certezze.
Tra i punti interrogativi c’è anche Laporte…
Anche Christophe, bisogna vedere come si è ripreso dopo il Giro. Era caduto. Ha avuto il tempo e il modo di riprendersi bene e prepararsi per il Tour.
Tu, Edward, corri in uno di questi squadroni e allo stesso tempo corri contro di esso. Dove sei più forte? E invece dove paghi qualcosa? Gli Emirati Arabi Uniti hanno molti capitani…
E secondo me hai già colto il nocciolo della questione. Se prendiamo i singoli corridori, gli Emirati Arabi Uniti sono superiori… in classifica. Sono tutti piloti che potrebbero puntare al podio anche in altri team. Forse siamo più una squadra. Il che è ancora da vedere, perché bisognerebbe essere in quella squadra e vedere le sue dinamiche interne. Noi di Visma-Lease a Bike siamo un po’ più completi su tutti i terreni. E abbiamo un obiettivo “più unico”.
“Più unico” rende bene l’idea…
Siamo più concentrati su uno o massimo due obiettivi. Non abbiamo quattro corridori in classifica. Siamo più dediti a una causa, diciamo così.
Anche Bora-Hansgrohe e Ineos Grenadiers hanno le spalle larghe. Dove possono essere battuti? E dove causeranno problemi?
La Bora ha dimostrato di essere una grande squadra al Giro. Ha dimostrato di saper correre per il suo capitano, in quel caso Martinez. Con Primoz hanno ovviamente uno dei principali candidati a vincere il Tour o almeno a salire sul podio. L’unico punto interrogativo potrebbe essere il fatto che Roglic e gli altri sono nuovi nel team e forse hanno ancora bisogno di un po’ di rodaggio. Sono aspetti che sembrano semplici, ma richiedono un po’ di tempo.
Lo hanno detto anche Roglic e Gasparotto dopo la Parigi-Nizza…
Siamo tutti professionisti e sappiamo cosa fare, ma quel tocco in più, quello 0,5 percento che magari ti fa dare qualcosa in più, quella comunicazione in meno che serve per prendere una decisione veloce al momento giusto… forse non ce l’hanno. Eppure. Se Roglic se ne è accorto è perché era nel nostro team da 10 anni consecutivi e lì sapeva tutto come il palmo della tua mano.
Cosa puoi raccontarci di Ineos?
Hanno una storia di vittorie nei Grandi Giri. Nell’ultimo periodo è mancato il campione, soprattutto dopo quanto accaduto a Bernal, ma ragazzi, hanno Thomas che è un corridore fantastico. Ha vinto un Tour. A 38 anni la lotta c’è ancora, guarda il Giro d’Italia che ha fatto. Per me ha fatto un Giro esagerato. Ecco, nel suo caso bisognerà valutare il suo recupero post Giro.
Cosa pensi che Bernal possa dare a questa squadra in questo momento e con quei compagni?
Da quello che abbiamo visto nella prima parte della stagione, sembrava crescere a ogni gara. È andato forte al Dauphiné. Ma un po’ come negli Emirati Arabi Uniti, anche lì ce ne sono molti: Bernal, Thomas, Pidcock, Carlos Rodriguez… Non so chi di loro vorrà classificarsi, ma sono sicuramente un buon blocco. E con corridori simili puoi anche giocare carte diverse in base a come va la gara. Puoi farne avanzare uno e aspettare con l’altro. Hanno più opzioni. E poi, ripeto, sono esperti. Possono inventarsi qualcosa… sicuramente.
Torniamo a te, Edoardo. Hai parlato del masso, qual è il tuo masso per la scalata? Soprattutto ora che Kuss è scomparso?
Senza Sepp, L’ultimo uomo dovrebbe essere Jorgenson. Poi ci sarà Wilco Keldermann che se sta bene sta andando davvero forte, credetemi. E anche il sostituto di Sepp, Bart Lemmen, Non è affatto male. Forse dovrà abituarsi un po’, soprattutto perché è la prima volta che partecipa.
Kuss è una grande mancanza…
Penso di poter dire, se parliamo solo di scalatori, che se non è il migliore al mondo è tranquillamente tra i primi cinque. Sepp sa come andare in salita, è il suo terreno, sa dosare le sue forze come pochi altri e a velocità diverse. Quindi è chiaro che è una perdita pesante. E non è un caso che in tutti i Grandi Giri che abbiamo vinto lui fosse presente.
Chi sarà il regista in lizza?
Di solito lo è Tiesj Benoot. Ma penso che Van Aert possa ricoprire quel ruolo anche lì.
