Givova Scafati è orgogliosa di annunciare la firma di Elia StewartAla piccola da 196 cm, capocannoniere dell’ultima Serie A israeliana. Ala piccola dotata di enorme talento e fisicità, Elijah è il “fit” perfetto per lo scacchiere di Marcelo Nicola: atleta versatile, difensore di alto livello, ottimo tiro da tre punti oltre a un’eccezionale capacità di lettura del gioco e di attacco nell’1 contro 1 che completa il reparto esterno gialloblù. Stewart nasce nel 1995 a DeRidder, Louisiana e muove i primi, veri, passi nel mondo del basket alla Westchester High School. Nel 2014 sceglie la University of Southern California di Los Angeles, dove gioca per le successive 4 stagioni (NCAA) con la maglia degli USC Trojans, registrando oltre 10 punti a partita in 138 partite disputate (83 vinte e 55 perse). Non scelto nel Draft NBA del 2018, nello stesso anno si ritrova a giocare per tre diverse squadre della G-League (Indiana Mad Ants, Wisconsin Herd e Stockton Kings) prima di approdare in Europa. Nell’estate del 2019 sbarca a Helsinki, con i Gabbiani vince la Coppa di Finlandia e chiude l’anno con 18 punti, 5 rimbalzi e 1,5 assist di media. Dopo una parentesi più che positiva in Polonia allo Śląsk Wrocław, migliora ulteriormente numeri e percentuali in Romania (sempre sopra i 15 punti di media e 40% dall’arco del 6,75), dove grazie a un record di 33 vittorie e sole 2 sconfitte tra Regular Season e Playoff conquista lo Scudetto con il Cluj Napoca. Nella stessa stagione gioca nella Champions League di Basket e per la prima volta su un palcoscenico di tale importanza viene premiato nella “Seconda Migliore Squadra” dell’intero torneo. La sua prima volta in Italia lo vede protagonista a poco meno di 30 chilometri dalla Beta Ricambi Arena – PalaMangano, indossando la maglia azzurra della Ge.Vi. Napoli. Ai piedi del Vesuvio ha vissuto momenti di alti e bassi, ma nella parte finale della stagione (4 vittorie nelle ultime 6) ha preso il sopravvento e ha portato i partenopei alla salvezza con una media di 17,2 punti nell’ultimo mese della LBA 2022/23. Ha trascorso la sua ultima stagione in Israele all’Hapoel Eliat, che ha fatto di Elijah il suo faro: in 17 occasioni (in 29 partite ufficiali) ha segnato oltre 20 punti ed è diventato il capocannoniere (20,6 di media) della “Israeli Basketball Premier League” nonostante abbia chiuso un campionato con più di 2 assist a laccio di scarpa per la prima volta in carriera. Dichiarazione del capo allenatore Marcelo Nicola: “Siamo entusiasti di annunciare l’ingaggio di un giocatore del calibro di Elijah Stewart, ala piccola con un passato importante in Europa e in Italia. Stiamo parlando di un profilo che seguiamo con attenzione dall’inizio del mercato e che completerà perfettamente il nostro reparto esterni. Stiamo aggiungendo un altro elemento capace di essere decisivo nei momenti chiave della partita, Elia sarà una delle nostre principali armi da fuoco”.
Dichiarazione dell’atleta Elijah Stewart: “Dopo un anno sono emozionato di tornare nel Sud Italia e intraprendere questo entusiasmante viaggio con il mio nuovo club. Come uomo del popolo, non vedo l’ora di incontrare i tifosi e di unirmi all’entusiasmante comunità di Scafati, una città di cui ho sentito tanto parlare. La squadra è fantastica e promette di intrattenere sia i tifosi che noi giocatori. La combinazione di esperienza e talento è davvero impressionante. Sono molto ottimista per la prossima stagione e spero che il mio entusiasmo unito al desiderio di fare bene possa essere un esempio da seguire per tutti”.
