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È un Wimbledon speciale per gli appassionati di tennis italiani, quello che si apre il 1° luglio (si chiuderà il 14). Con un numero 1 italiano al mondo per la prima volta nella storia, le già alte aspettative per il torneo più prestigioso del circuito (la prima volta fu disputato nel 1877) si alzano ulteriormente. Al fianco di Jannik Sinner ci sono tutti i big, dal numero 2 Novak Djokovic, in campo dopo l’intervento chirurgico al ginocchio fatto in tutta fretta a Parigi, al campione in carica Carlos Alcaraz (n. 3) e poi Zverev, Medvedev, Rublev e tutti i big altri.
La pattuglia italiana a Londra è forte e può ben figurare nel terzo Slam dell’anno, che vanta un montepremi record di 50 milioni di sterline, superiore dell’11,9% rispetto a quello del 2023 (raddoppiato rispetto a dieci anni fa): il campione di questo L’edizione porterà a casa 2,7 milioni di sterline, il finalista esattamente la metà, i semifinalisti 715mila, ma anche chi gioca al primo turno non se la passa male con 60mila sterline.
Il cammino di Sinner e gli altri Azzurri
Jannik Sinner, 23 anni il 16 agosto, fresco vincitore sull’erba tedesca di Halle (in finale contro Hubi Hurkacz) dopo i successi agli Australian Open, a Rotterdam e Miami, l’anno scorso a Londra perse in semifinale contro Djokovic (che poi ha ceduto all’Alcaraz). Il sorteggio non è stato clemente per l’italiano, che si è schierato dalla parte dello spagnolo che lo ha sconfitto in semifinale al Roland Garros: ritroverà l’Alcaraz in semifinale, dopo un percorso che prevederebbe il possibile derby con Matteo Berrettini agli ottavi, l’americano Shelton agli ottavi, Medvedev o Dimitrov ai quarti. Il debutto sarà lunedì 1° luglio sul campo 1 contro il tedesco Yannick Hanfmann. Gli italiani in gara sono tanti, la prova più impegnativa del primo turno spetta a Matteo Arnaldi, che affronterà lo statunitense Francis Tiafoe; per Lorenzo Musetti, finalista al Queen’s (dove ha perso contro Tommy Paul) il primo incontro è con il francese Constant Lestienne. In campo anche Lorenzo Sonego (con Mariano Navone), Fabio Fognini (con Luca Van Assche), Flavio Cobolli (con Rinky Hijikata), Luca Nardi (con Tomas M. Etcheverry), Luciano Darderi (con carta jolly Jan Choinski). C’è grande attesa anche per il doppio, dove i nostri Simone Bolelli e Andrea Vavassori – già finalisti a Melbourne e Parigi, freschi vincitori ad Halle – hanno ottime possibilità di arrivare in fondo.
Il torneo femminile
Iga Swiatek, numero uno del mondo, reduce dal successo di Parigi, punta a migliorare le sue prestazioni sull’erba. La sua migliore prestazione a Wimbledon è stata l’anno scorso (quando la ceca Marketa Vondrousova vinse il torneo), in cui si fermò ai quarti di finale. Affronterà la numero 2 Coco Gauff, ma non la numero 3 Aryna Sabalenka, che si è ritirata per infortunio. Dirà sicuramente di lei anche Jasmine Paolini, settima in classifica e in un momento d’oro dopo la finale del Roland Garros e la semifinale sull’erba di Eastbourne: per lei l’esordio è con la spagnola Sara Sorribes. Accanto a Jasmine, le altre azzurre, a parte Elisabetta Cocciaretto che purtroppo si è ritirata a causa di una malattia virale: ci saranno Lucia Bronzetti (con Leylah Fernandez), Sara Errani (con Linda Noskova), Martina Trevisan (con Madison Keys). Occhi puntati anche sul doppio, che vede la coppia Paolini-Errani – vincitori a Roma e finalisti a Parigi – testa di serie numero 5.
L’ascesa del tennis italiano
La vittoria in Coppa Davis lo scorso novembre e il percorso di Jannik Sinner culminato con la vittoria all’Australian Open a gennaio hanno segnato un prima e un dopo nella storia del tennis italiano: era dal 1976, anno in cui l’Italia vinse la Coppa Davis in Cile e Adriano Panatta trionfò a Parigi, che ci si aspettava risultati simili. Non basta. Oggi l’Italia ha nove giocatori nella top 100, sei dei quali hanno tra i 20 e i 23 anni, e guarda quindi con fiducia ai prossimi obiettivi, a partire dalle Olimpiadi (dove Sinner giocherà in doppio con Musetti). La risposta degli appassionati si fa sentire con 820mila tesserati Fitp: dopo il calcio, il tennis è lo sport più seguito al momento.
