è un Ittiosauro di 200 milioni di anni fa – .

Nel 2020 Ruby ReynoldsAll’epoca aveva 11 anni, insieme a suo padre Justin Reynolds decisero di fare una passeggiata nel mare di Somerset alla ricerca di fossili. Sua figlia ha scoperto la presenza di un osso di un fossile di Ichtosaurus, la cui lunghezza stimata è di circa 25 metri. Secondo i paleontologi il rettile marino è il più grande mai visto sulla terra.

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La storia

Ruby Reynolds era sulla spiaggia di Blue Anchor nel Somerset, una contea nel sud-ovest dell’Inghilterra insieme a suo padre. I due appassionati di fossili, appena ne trovarono uno, chiamarono il massimo esperto di paleontologia, il dottor Lomax, paleontologo dell’Università di Manchester. A loro si è unito anche il dottor Paul de Salle che aveva già trovato un altro fossile simile nel 2016. Al momento della scoperta, il dottor Lomax dichiarò: «Sono rimasto stupito dalla scoperta. Nel 2018, il mio team (compreso Paul de la Salle) ha studiato e descritto la mascella gigante di Paul e speravamo che un giorno ne venisse alla luce un’altra. Questo nuovo esemplare è più completo, meglio conservato e dimostra che ora abbiamo due di queste ossa giganti, chiamate surangulari, che hanno una forma e una struttura uniche. Ero molto emozionato, per usare un eufemismo. Sono rimasto molto colpito dal fatto che Ruby e Justin abbiano correttamente identificato la scoperta come un’altra enorme mascella di ittiosauro. Hanno riconosciuto che corrispondeva a ciò che avevamo descritto nel 2018. Ho chiesto loro se volevano unirsi al mio team per studiare e descrivere questo fossile, compresa la nominazione. Hanno colto al volo l’occasione. Ruby, in particolare, è ora uno scienziato pubblicato che non solo ha trovato, ma ha anche contribuito a dare un nome a un tipo di rettile preistorico gigante.».

Il fossile

Il fossile ritrovato da Ruby Reynolds e suo padre appartiene ad un animale marino, l’Ittiosauro, che i paleontologi hanno deciso di chiamare Ichthyotitan severnensis, che significa “lucertola gigante di pesce Severn”. Gli esperti hanno stimato che la dimensione di questo rettile fosse di almeno 25 metri.