I fiumi si sono gonfiati nella Russia meridionale e nel Kazakistan settentrionale nell’aprile 2024 a seguito di forti piogge e del rapido scioglimento della neve. L’acqua dell’alluvione ha inondato migliaia di case e, secondo quanto riferito, ha provocato lo sfollamento di oltre 200.000 persone dalle città lungo gli Urali e altri grandi fiumi.
Il 5 aprile, il livello dell’acqua nel fiume Ural è aumentato di diversi metri vicino a Orsk, in Russia, a circa 1.800 chilometri (1.100 miglia) a est di Mosca, e una diga nella città ha ceduto. Il fiume era salito a 9,6 metri (31 piedi), mentre la diga è stata costruita a un livello dell’acqua di 5,5 metri (18 piedi), hanno detto ai notiziari i funzionari locali.
Nei giorni successivi il diluvio provocò devastanti inondazioni per centinaia di chilometri a valle. L’acqua ha inondato vaste aree di Orenburg, in Russia, una città di oltre mezzo milione di abitanti. Secondo le notizie, circa 3.000 case sono state sommerse e almeno 7.700 persone sono state evacuate. Il fiume Ural ha raggiunto un’altezza di quasi 12 metri, ovvero 2,5 metri sopra il livello considerato “critico”.
Le immagini sopra mostrano Orenburg il 5 aprile (a sinistra), prima che arrivassero le acque alluvionali, e il 13 aprile (a destra), il giorno in cui il livello del fiume raggiunse il picco. Le scene sono state acquisite rispettivamente dall’OLI (Operational Land Imager) su Landsat 8 e dall’OLI-2 su Landsat 9. Le immagini sono in falsi colori (fasce 5-4-3) per enfatizzare la presenza dell’acqua, che appare blu-verde; la vegetazione appare rossa.
Allo stesso modo, l’acqua del fiume ha raggiunto altezze straordinarie nelle regioni meridionali degli Urali e nella Siberia occidentale della Russia, nonché nel Kazakistan settentrionale. A Kurgan, in Russia, il fiume Tobol ha rotto gli argini, spingendo migliaia di persone ad evacuare in quella che è stata definita la peggiore inondazione a memoria d’uomo. Secondo alcune notizie, il fiume Ishim ha allagato la città di Petropavlovsk, nel nord del Kazakistan, provocando evacuazioni e interruzioni delle forniture idriche ed elettriche della città.
Immagini dell’Osservatorio della Terra della NASA di Michala Garrison, utilizzando i dati Landsat dell’US Geological Survey. Storia di Lindsey Doermann.
