Riapre questa mattina l’aeroporto internazionale di Dubai, il secondo più trafficato al mondo. Nei giorni scorsi hanno fatto il giro del mondo le immagini dell’avveniristico aeroporto chiuso a causa delle alluvioni. Erano nella regione martedì in 24 ore sono caduti oltre 250 millimetri di pioggia. Mai così tante negli ultimi 75 anni, da quando si registrano eventi meteorologici. Un fenomeno eccezionale che ha messo in ginocchio un Paese considerato l’avanguardia della modernità: aeroporto chiuso, strade trasformate in fiumi e crollate, case allagate, cittadini bloccati, code chilometriche sull’autostrada a sei corsie parzialmente allagata che attraversa Dubai. Dal governo l’appello al lavoro da casa, due giorni di didattica a distanza nelle scuole. Al di là del paradosso, dietro il caos causato dalla pioggia nella sfarzosa piazza finanziaria si nascondono due aspetti decisamente tragici e un terzo scientifico-tecnologico.
Il costo umano: 20 morti
Domenica in Oman sono iniziate piogge torrenziali che hanno causato 19 vittime compresi i giovani studenti. Una vittima è stata registrata nell’emirato del nord di Ra’s al-Khayma, dove un uomo di 70 anni è stato trascinato via dalla corrente insieme all’auto su cui viaggiava. Ra’s al-Khaymah è uno dei sette Emirati Arabi Uniti: gli altri sono Abu Dhabi, ‘Ajmān , Dubai, Fujaira, Sharjah e Umm al-Qaywayn. L’entità di danni materiali non è stato ancora quantificato.
Nuvole cariche di pioggia torrenziale, nei giorni scorsi, sullo skyline di Dubai – Ansa
Scenari futuri: mari più caldi, fenomeni meteorologici intensi
I disordini hanno avuto origine nel Golfo di Oman, per scatenare violenze prima sull’Oman e poi sugli Emirati e proseguire verso est, colpendo, con minore intensità, Bahrein, Iran meridionale e Pakistan. La città più meridionale dell’Iran, Chabahar, nella provincia del Sistan e del Baluchistan, ha registrato 130 millimetri di pioggia.
Il riscaldamento globale in corso determina l’aumento della temperatura delle acque superficiali del mare e un conseguente aumento dell’evaporazione. La climatologa Friederike Otto dell’Imperial College di Londra, specialista negli effetti dei cambiamenti climatici sugli eventi meteorologici estremi, ha dichiarato all’agenzia AFP che è “molto probabile” che il riscaldamento globale abbia intensificato le piogge torrenziali. Si tratterebbe quindi di eventi con cui dovremo imparare a convivere, adattando anche l’ambiente in cui viviamo per rispondere a nuovi pericoli. Il sistema di deflusso e drenaggio delle acque piovane a Dubai è quello di una regione dal clima arido con poche precipitazioni e subito andato in tilt.
Camminare sull’acqua nel centro di Dubai – Reuters
Ipotesi sulle cause: clima estremo o tecnologia estrema?
Accanto all’ipotesi ovvia del cambiamento climatico, e non alternativa ad esso, ne è emersa un’altra: quella del eccessiva semina delle nuvole per far piovere. Si tratta di una pratica utilizzata da tempo nei paesi tecnologicamente avanzati della penisola arabica: gli aerei lasciano cadere sulle nuvole preparati salini che reagiscono chimicamente con l’umidità caricando le nuvole provocando la pioggia. Viene effettuato su aree specifiche a rischio di siccità. Il Centro meteorologico degli Emirati Arabi Uniti ha negato che tali operazioni siano state effettuate poco prima delle piogge di martedì, mentre ha confermato l’attività di domenica e lunedì. L’analisi dei dati di tracciamento del volo da parte dell’Associated Press indica che un aereo tipicamente utilizzato in queste operazioni ha sorvolato il paese.
Tuttavia, domenica in Oman sono iniziate piogge eccezionali. Gli esperti affermano che la “semina delle nuvole” può aumentare le precipitazioni del 10-30% ma non giustifica tali inondazioni. Lo osserva la climatologa Friederike Otto «La semina delle nuvole non può creare nuvole dal nulla. Incoraggia l’acqua che è già nel cielo a condensarsi più velocemente e a piovere in determinati punti. Quindi, per prima cosa, hai bisogno di umidità. Senza di essa non ci sarebbero le nuvole”.
Il riscaldamento globale, ricorda Mark Howden, direttore dell’Istituto per il clima, l’energia e le soluzioni ai disastri dell’Università nazionale australiana, ha prodotto Acqua “straordinariamente” calda nei mari intorno a Dubai, dove c’è aria molto calda anche in alta quota. “Ciò aumenta sia il potenziale tasso di evaporazione che la capacità dell’atmosfera di trattenere l’acqua, consentendo maggiori scarichi di precipitazioni”. Analisi condivisa da Gabi Hegerl, climatologa dell’Università di Edimburgo, per la quale le precipitazioni estreme sono dovute al più alto livello di umidità nell’aria causato dall’aumento globale della temperatura.
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