La Voyager 1 della NASA invia dati utilizzabili sulla Terra per la prima volta dopo mesi – .

La Voyager 1, l’astronave più distante della Terra, sta inviando dati per la prima volta dal novembre dello scorso anno. La navicella spaziale ha iniziato a trasmettere dati utilizzabili dopo che gli ingegneri della NASA hanno lavorato per mesi per escogitare un modo per riparare da remoto la sonda, vecchia di 46 anni. Attualmente, a 15 miliardi di miglia dalla Terra, la Voyager 1 ha iniziato a mostrare segni di invecchiamento negli ultimi anni. La NASA ha annunciato nel dicembre 2023 che la navicella spaziale stava inviando schemi di codice senza senso. Sebbene negli ultimi mesi abbia mantenuto il contatto con la Terra, ha trasmesso costantemente dati indecifrabili, che sono stati resi inutilizzabili.

La Voyager 1 della NASA invia nuovamente dati sulla Terra

In una dichiarazione rilasciata lunedì, il Jet Propulsion Laboratory dell’agenzia spaziale statunitense ha annunciato che “dopo alcune indagini creative, il team della missione può – per la prima volta in cinque mesi – verificare la salute e lo stato del più distante oggetto di fabbricazione umana esistente. Ha aggiunto che la navicella spaziale ha ripreso a inviare “dati utilizzabili sulla salute e lo stato dei suoi sistemi di ingegneria di bordo” sulla Terra.

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Perché Voyager 1 ha smesso di inviare dati utilizzabili?

Rivelando la cronologia dietro il malfunzionamento del veicolo spaziale, la NASA ha osservato nella dichiarazione: “Il Voyager 1 ha smesso di inviare dati scientifici e ingegneristici leggibili sulla Terra il 14 novembre 2023”, aggiungendo che i controllori della missione erano in grado di determinare in quel momento che il veicolo spaziale era “ricevendo i loro comandi e altrimenti operando normalmente.”

All’inizio di quest’anno, il team di ingegneri della Voyager presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California ha confermato che uno dei tre computer di bordo della navicella, il sottosistema dei dati di volo (FDS), stava riscontrando un problema. L’FDS è responsabile della raccolta e del confezionamento dei dati scientifici e ingegneristici prima che vengano rimandati sulla Terra.

La dichiarazione prosegue aggiungendo che “il team ha scoperto che un singolo chip responsabile della memorizzazione di una parte della memoria FDS, incluso parte del codice software del computer FDS, non funziona”. Ha aggiunto che la perdita del codice “ha reso i dati inutilizzabili”. “Non potendo riparare il chip, il team ha deciso di inserire il codice interessato altrove nella memoria FDS. Ma nessuna singola posizione è abbastanza grande da contenere la sezione di codice nella sua interezza”.

“Così hanno ideato un piano per dividere il codice interessato in sezioni e archiviare tali sezioni in posti diversi nell’FDS”, osserva la dichiarazione, aggiungendo: “Il team ha iniziato individuando il codice responsabile del confezionamento dei dati ingegneristici del veicolo spaziale. Lo hanno inviato nella sua nuova posizione nella memoria FDS il 18 aprile.

Successivamente, il 20 aprile, il team di ingegneri ha ricevuto risposta dalla navicella spaziale e ha notato che la modifica si è rivelata un successo. “Il prossimo passo è consentire alla navicella spaziale di iniziare nuovamente a restituire dati scientifici. La sonda e la sua gemella, Voyager 2, sono l’unico veicolo spaziale ad aver mai volato nello spazio interstellare (lo spazio tra le stelle)”, aggiunge la dichiarazione.

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