– La prima donna in programma per il lancio sulla Luna ha consegnato uno dei primi alberi cresciuti da semi recentemente volati lì.
L’astronauta della NASA Christina Koch ha presentato mercoledì (24 aprile) un alberello di Loblolly Pine “Moon Tree” al suo stato natale, la Carolina del Nord. L’albero è nato come uno degli oltre 1.000 semi che sono stati lanciati intorno alla luna durante la missione Artemis I senza equipaggio della NASA nel 2022.
“Con la piantumazione di un Artemis Moon Tree oggi presso la residenza del governatore, la Carolina del Nord sta saldamente piantando le radici dell’esplorazione per le generazioni a venire”, ha affermato Koch, il cui lancio è previsto per la fine del 2025 come membro dell’equipaggio di Artemis II.
La presentazione di Koch ha segnato una delle prime consegne a una nuova generazione di steward di Moon Tree, che la NASA ha selezionato da tutto il paese. L’alma mater di Koch, la White Oak High School di Jacksonville, nella Carolina del Nord, è un altro dei destinatari prescelti.
“Sognavo di andare nello spazio guardando in alto tra i pini, e quindi era davvero un grande simbolo del nostro impegno nei confronti della Carolina del Nord, dell’impegno della Carolina del Nord nei confronti della NASA e di tutte le fantastiche università qui che producono persone per l’industria aerospaziale”, ha detto Koch secondo The Daily News, il quotidiano locale di Jacksonville. “L’intera generazione di Artemis che sta arrivando qui e che non vediamo l’ora di vedere esplorare lo spazio.”
Oltre ai pini loblolly, originari della Carolina del Nord, la navicella spaziale Orion che ha volato su Artemis I ha trasportato anche semi di sicomoro, gomma dolce, abete Douglas e sequoia gigante durante il suo viaggio di 270.000 miglia (435.000 chilometri) e 25 giorni. . Sulla Terra, il servizio forestale del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha supervisionato la germinazione dei semi e la crescita di piantine per la loro distribuzione come alberi lunari di Artemis.
Nell’agosto 2023, la NASA ha lanciato un appello alle organizzazioni educative e comunitarie interessate a fare domanda per far crescere un albero lunare. L’agenzia spaziale ha scelto i destinatari in base alla loro capacità di prendersi cura delle varie specie di alberi e alla loro posizione per utilizzare la crescita dell’albero come strumento di sensibilizzazione nei loro quartieri, città o stati.
“Insieme, la NASA e il Servizio forestale forniranno un pezzo di storia della scienza alle comunità di tutta la nostra nazione”, ha affermato Mike Kincaid, amministratore associato dell’impegno dell’Ufficio STEM (scienza, tecnologia ingegneristica e matematica) della NASA. “Attraverso questa partnership, i futuri esploratori, scienziati e ambientalisti avranno l’opportunità di coltivare e trarre ispirazione da questi artefatti di Artemide nella comunità in cui vivono, lavorano e imparano”.
La NASA sta notificando le istituzioni selezionate a ondate, con la prima ora in corso, seguita da gruppi nell’autunno di quest’anno, nella primavera del 2025 e nell’autunno del 2025. L’agenzia prevede di tenere un registro dei destinatari sul suo sito web, annotando le specie di alberi hanno ricevuto e il loro ciclo di semina.
Gli host di Moon Tree saranno inoltre invitati a interagire con il pubblico in incontri virtuali trimestrali a partire da quest’estate.
L’elenco completo dei primi, quasi 50 destinatari, deve ancora essere reso pubblico, ma secondo a https://twitter.com/MCAKodiaks/status/1783586602968854945La Mary Chapa Academy di Greenfield, in California, ha ricevuto un alberello giovedì (25 aprile).
L’idea per gli Artemis I Moon Trees è nata da un progetto simile portato avanti dal pilota del modulo di comando dell’Apollo 14 Stuart Roosa, che come ex saltatore di fumo del Servizio Forestale si lanciò con centinaia di semi di alberi nel suo kit di preferenze personali durante la missione sulla Luna del 1971. . Le piantine dell’Apollo Moon Tree furono piantate in tutti gli Stati Uniti e molte di esse divennero parte della celebrazione del bicentenario del paese nel 1976.
“Un giorno una nuova era di alberi lunari si ergerà nelle comunità di tutta l’America”, ha affermato Bill Nelson, amministratore della NASA. “La NASA sta riportando lo spirito dell’esplorazione sulla Terra perché lo spazio appartiene a tutti. La generazione Artemis porterà avanti queste piantine che costituiranno un terreno fertile per la creatività, l’ispirazione e la scoperta negli anni a venire”.
