Sono terminati i preparativi per il primo volo con equipaggio della navicella spaziale Starliner della Boeing, con gli astronauti della NASA Butch Wilmore e Suni Williams, che verranno lanciati a bordo di un razzo ULA Atlas V. Credito: Boeing
NASALa prima missione Starliner con equipaggio è fissata con gli astronauti Wilmore e Williams, con l’obiettivo di un lancio il 6 maggio e una settimana alla ISS prima del ritorno sulla Terra.
I preparativi per il lancio procedono a pieno ritmo per inviare per la prima volta due astronauti della NASA a bordo della navicella spaziale Starliner della Boeing. Stazione Spaziale Internazionale. La NASA, la Boeing e l’ULA (United Launch Alliance) hanno recentemente completato una prova generale della missione dall’inizio alla fine il 26 aprile, per l’imminente Crew Flight Test.
La missione lancerà gli astronauti della NASA Butch Wilmore, comandante, e Suni Williams, pilota, sullo Starliner della Boeing su un razzo ULA Atlas V dallo Space Launch Complex-41 alla Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Il decollo è previsto per le 22:34 EDTLunedì 6 maggio.
Da sinistra a destra, gli astronauti della NASA Suni Williams e Butch Wilmore posano per una foto presso la struttura di lancio e atterraggio del Kennedy Space Center della NASA in Florida dopo il loro arrivo per il Boeing Crew Flight Test dell’agenzia. Credito: Frank Michaux
Durante la prova generale, Wilmore e Williams hanno completato una serie di tappe fondamentali nel giorno del lancio, tra cui l’adattamento, il lavoro in un simulatore della cabina di pilotaggio e l’utilizzo dello stesso software che verrà utilizzato durante il lancio. Dopo aver caricato l’edificio presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida e trasportato alla struttura di integrazione verticale nella vicina Cape Canaveral per eseguire le procedure di conto alla rovescia con il razzo Atlas V integrato e lo stack Starliner.
L’equipaggio trascorrerà circa una settimana nel laboratorio in orbita prima che la capsula dell’equipaggio ritorni sulla Terra, effettuando un atterraggio assistito con paracadute e airbag negli Stati Uniti sudoccidentali.
Dopo aver completato con successo la missione, la NASA avvierà il processo finale di certificazione di Starliner e dei suoi sistemi per le missioni di rotazione dell’equipaggio sulla stazione spaziale. La capsula Starliner, con un diametro di 15 piedi (4,56 m) e la capacità di sterzare automaticamente o manualmente, trasporterà quattro astronauti, o un mix di equipaggio e carico, per le missioni della NASA nell’orbita terrestre bassa.
