Temeva Lars Wingefors, capo dell’Embracer Group la possibilità di aumentare il prezzo dei giochi dagli attuali $ 70 al pezzo contrastare l’aumento dei costi di sviluppo, che sta soffocando il mercato tradizionale, che a sua volta soffre enormemente la concorrenza di altri settori dell’industria. L’occasione per parlarne è stata un’intervista a Games Industry, nella quale sono stati toccati diversi argomenti interessanti.
Wingefors ed Embracer Group hanno spesso fatto notizia nell’ultimo anno a causa di licenziamenti, chiusura di numerosi studi e progetti cancellati, a causa del mancato investimento nel gruppo da parte del fondo arabo, che lo ha lasciato esposto finanziariamente.
Una soluzione inevitabile?
“Non sto dicendo che non si possa aumentare il prezzo, ma la realtà è che nessuno ci ha provato.” Il CEO di Embracer ha spiegato, per poi aggiungere: “Se creassimo un enorme gioco di ruolo, ad esempio, con 100 o 150 ore di gioco, molto curato e con un’esperienza unica, I consumatori sarebbero disposti a pagare di più? Se così fosse, potenzialmente arriverebbero sul mercato più prodotti di questo tipo. Ma nessuno ci ha provato. È qualcosa di cui abbiamo discusso, ma al momento stiamo aderendo alle pratiche del settore. Un giorno una singola azienda proverà ad aumentare i prezzi? Resta da vedere”.
L’ultimo aumento di prezzo nella fascia tripla A è avvenuto nel 2020, toccando i 70 $/80 € e diventando subito oggetto di accese discussioni, tra cui la questione dell’aumento incontrollato dei costi di sviluppo e della stagnazione del mercato stesso, con player che preferiscono restare sempre incollati agli stessi giochi, come Fortnite, Roblox o Call of Duty. Embracer ha lanciato diversi AA propri, molti dei quali hanno fallito, come i recenti Outcast: A New Beginning e Alone in the Dark, quest’ultimo un grosso investimento che però non ha attirato abbastanza pubblico, come affermato dallo stesso Wingefors .
“Penso che l’industria dei videogiochi si trovi ad affrontare lo stesso problema di tutte le altre industrie, con l’inflazione e l’aumento dei costi di sviluppo.” Ha continuato a spiegare “È stato difficile aumentare i prezzi dei prodotti premium per PC e console. Il prezzo di questi prodotti è rimasto lo stesso da molti anni, il che significa che il margine di profitto è inferiore e inoltre c’è un costo del capitale più elevato. In definitiva, quando si effettuano investimenti o operazioni di grandi dimensioni, è necessario lavorare con squadre di cui si ha molta fiducia o con proprietà intellettuali su cui si ha il controllo per ottenere tutti i vantaggi finanziari.
Inoltre, i consumatori hanno a disposizione più contenuti che mai. Amano indulgere in proprietà intellettuali consolidate con cui hanno già giocato in passato, il che significa che è più difficile convincerli a provare cose nuove o nuove IP. È semplicemente una sfida che tutti dobbiamo affrontare. È una realtà alla quale ci siamo adattati nell’ultimo anno e continueremo ad adattarci”.
Sembra infatti che Embracer non sia contrario all’aumento dei prezzi, ma stia aspettando che qualcun altro faccia il primo passo, forse Rockstar Games con GTA 6, per il quale si parla già di un prezzo di vendita diverso rispetto a quello standard, vista l’entità della produzione. Inoltre, Strauss Zelnik, CEO di Take-Two, l’editore del gioco, ha affermato che a suo avviso i prezzi dei giochi sono ancora troppo bassi rispetto a quello che offrono.
