L’AQUILA – Studiare i serpenti per prevedere i terremoti – Allo studio a cui hanno collaborato ricercatori del Dipartimento di Medicina Veterinaria dell’Università di Bari ‘Aldo Moro’ coinvolge anche il ‘Max Planck Institute’ tedesco.
È quanto si apprende dal sito istituzionale dell’Università degli Studi di Bari. L’input per intraprendere la ricerca è stata l’osservazione dell’attività anomala dei serpenti durante il terremoto dell’Aquila del 6 aprile 2009.
Lo studio coinvolge anche il nostro territorio poiché il biologo specializzato in erpetologia (ramo della zoologia che studia rettili e anfibi), Gianpaolo Montinaro, insieme al dottor Ernesto Filippi e al veterinario Pasqualino Piro sono impegnati da 12 anni nel monitoraggio dei serpenti nell’ambito della Sagra dei Serpari di Cocullo.
Durante la festa che si svolge il 1° maggio da oltre 500 anni, le bisce catturate in natura dalle serpi vengono portate in processione fino alla statua di San Domenico, protettore dai morsi dei serpenti e dei cani rabbiosi. Una volta terminata la processione, gli animali vengono liberati in libertà e poi catturati nuovamente anno dopo anno.
“Dallo scorso anno – si legge sul sito dell’UniBa – al gruppo di ricerca dei colleghi Montinaro e Filippi si sono aggiunti i prof. Jairo Alfonso Mendoza Roldan e Domenico Otranto, parassitologi del Dipartimento di Medicina Veterinaria dell’Università degli Studi di Bari Aldo Moro.
Lo studio, pubblicato su un’importante rivista che si occupa di malattie umane trascurate, è stata l’occasione per entrare in un mondo magico, fatto di storie e narrazioni, in una dimensione sacro-profana dai contorni fiabeschi, nel piccolo borgo di Cocullo.
Tra pochi giorni, sulla base dell’esperienza fatta a Cocullo nel 2023, in collaborazione con il dottor Martin Wikelski, direttore del Dipartimento di Comportamento Animale e ricercatore Uschi Müller del Max Planck Institute (MPI), sarà avviato uno studio sulla sensibilità di serpenti ai movimenti sismici all’interno del Progetto globale Icarus (Cooperazione internazionale per la ricerca sugli animali utilizzando lo spazio).
Il progetto si basa sull’osservazione dei movimenti e dei comportamenti di numerose specie animali in relazione a calamità naturali, come i terremoti”.
Il professore. Mendoza sarà quindi a Cocullo durante la festa per inserire un piccolo trasmettitore in alcuni esemplari di Cerrone (Elaphe quatuorlineata).
In questo modo monitoreremo non solo l’attività sismologica attraverso la tecnologia satellitare ma anche la salute dei serpenti nel loro ambiente naturale.
Tuttavia, prevedere i terremoti osservando i serpenti non è una novità in Cina. Lo scienziato Jiang Weisong ne parlò già nel 2007, avendo rilevato comportamenti anomali nei rettili durante eventi naturali catastrofici, osservando che questi animali cercavano di salvarsi lanciandosi contro le pareti delle gabbie in cui erano tenuti, per uscire.
