Regan Smith si riprende il record del mondo nei 100 dorso in 57″13 e conquista il pass olimpico che le era sfuggito nei 100 farfalla, dove il primo record del mondo di questi Trials Olimpici americani era caduto temporaneamente nello stadio di football Lukas Oil di Indianpolis adibito a piscina. Gretchen Walsh ci è riuscita in semifinale in 55″18. Trenta centesimi in più di Smith hanno tolto il record che è stato cancellato e tolto all’olimpionica Kaylee McKeown, che il 21 ottobre ai Mondiali di Budapest era scesa a 57″33 e la scorsa settimana non era riuscita a correggere il record ormai perso a 57 “41. La Smith deteneva il record dai Campionati del Mondo del 2019 a Gwangju, quando nuotò 57″57 nella prima tappa della staffetta mista. Poi McKeown lo ha rotto in 57″45 durante le prove olimpiche del 2021 per Tokyo e poi lo ha migliorato a Budapest. Ora Regan ristabilisce le gerarchie e annuncia uno dei duelli più incerti ed avvincenti dei Giochi. Il record dell’americana aveva vacillato in semifinale con la Smith che si era fermata a 57″47, e in acqua già alla virata dei cinquanta metri era più veloce dell’olimpionica australiana (27″94 contro 28″15). Sublimi i secondi cinquanta metri di Smith: 29″19 per un tocco a 57″13 che ormai non è poi così lontano dal muro dei 57″. Katherine Berkoff si è qualificata con Regn in 57″91. Il ventiduenne di Lakeville, Minnesota, si allena con Bob Bowman, storico coach di Michael Phelps. Si è affermata nei 200 dorso, si è poi distinta nei 100 dorso (bronzo a Tokyo, oro mondiale 2022) e si è dedicata ai 200 farfalla, nei quali ha vinto l’argento a Tokyo (argento anche nella staffetta 4×100 mista) uomini donne). In totale vanta 5 medaglie d’oro e 9 podi mondiali.
Le sue prime parole: “Era parte del piano, sono molto orgogliosa di me stessa. Il dorso a volte è difficile per me, ma lottare così e recuperare questo record significa tanto”.
Bobby Finke è l’altro vincitore della seconda finale di giornata: negli 800 di cui è campione olimpico 2021 (su Paltrinieri) e primatista americano in 7’38″67, nuota in 7’44″22, regalando 97 centesimi per Luke Whitlock che scavalca Daniel Matheson di 4″.
Si alternano Chris Giuliano (47″25) con l’altro ventunenne Jack Alexy, che dopo un passaggio kamikaze a 22″25 resiste e si porta a 47″33 (peggiorando però il 47″08 della batteria), sufficiente per collezionare un tempo di 20 centesimi migliore di quello di Dressel che stasera in finale dovrà battagliare con i due teenager per evitare una clamorosa esclusione dai 100 stile libero ai Giochi di Parigi, dove andrebbe a difendere il titolo di Tokyo, edizione in che era un altro ragazzo e forse anche un altro nuotatore. Ma Dressel c’è e sta lottando anche con loro per comporre una staffetta veloce per l’oro uscente al cospetto degli Azzurri. Lo spettacolo dei 100 alle prove di Indianapolis è in queste semifinali con tutti i migliori 16 della gara delle gare. Torri Huske è stata la più veloce nei 100 stile libero femminili e l’unica sotto i 53″, esattamente 52″90: alle calcagna dell’olimpionica di Rio, Simone Manuel a 53″16 e della polivalente ventiduenne Kate Douglass.
Luca Urlando avrà la corsia numero 4 nella finale dei 200 delfino grazie al tempo di 1’54″64: soprattutto, alle calcagna sarà Thomas Heilman, classe 2007, anche lui sotto l’1’55” specialità che vide Michael Phelps a Indianapolis 2000 qualificarsi ai Giochi per la prima volta a 14 anni. Matt Fallon, infine, ha ottenuto il miglior tempo delle semifinali nei 200 rana in 2’07″39, secondo tempo americano di sempre, 22 centesimi di secondo dal record nazionale di Josh Prenot.
Risultati finali. Maschili, 800 stile libero Finke 7’44″22 (3’49″48), Whittlock 7’45″19, Matheson 7’49″34, 4. Johnston 7’50″23, 5. Dant 7’54″56.
Donne, 100 dorso Regan Smith 57″13 (record mondiale), Berkoff 57″91, Noble 58″81, 4. Fuller 59″03, 5. Bianca 59″07.
Semifinali. Maschili, 100 stile libero Giuliano 47″25 (22″61), Alexy 47″33 (22″25, b. 47″08), Dressel 47″53 (22″93), 4. Armstrong 47″59 (23″14 ), 5. Lasco 47″90 (23″08), 6. McDuff 48″04 (23″16), 7. Held 48″05, 8. King 48″11.
200 rana Fallon 2’07″39, Pouch 2’08″00, Matheny 2’08″79, 4. Jake Foster 2’09″57, 6. Fink 2’09″80.
200 farfalla Screaming 1’54″64 (54″22), Heilman (07) 1’54″93, Laur 1’55″05, 4. Rose 1’55″25.
Donne, 100 stile libero Huske 52″90 (25″20), Manuel 53″16 (25″71, bat. 53″09), Douglass 53″21 (25″75), 4. Gretchen Walsh 53″33 (25″ 44), 5. Weitzeil 53″66, 6. Nelson 53″92.
