Se il sogno principale di ogni tennista è vincere Wimbledon C’è una ragione. Con i suoi 147 anni di vita, è il torneo più antico e prestigioso di tutti i tempi. È il simbolo della tradizione per eccellenza: l’ultimo Slam si gioca ancora sull’erba, una superficie sempre più rara, l’unica che può permettersi di non avere sponsor sugli striscioni a bordo campo e di mantenere la tradizione ferrea del costringendo i giocatori a scendere in campo “per lo più vestiti di bianco”. Come scrisse una volta Gianni Clerici: “Wimbledon è qualcosa di più di un torneo, è una religione. È il Vaticano del tennis. È come se un cattolico andasse in pellegrinaggio a San Pietro”.
Sempre all’All England Club: verde e viola dal 1909
Il torneo inizierà lunedì 1 luglio si disputa all’All England Lawn Tennis & Croquet Club che è uno dei club più esclusivi al mondo, con solo 375 membri permanenti, un centinaio di membri provvisori, più i membri onorari che includono i vincitori del torneo e coloro che hanno fornito un servizio importante in qualche modo ai Campionati. I colori ufficiali del club sono il verde scuro e il viola. Furono introdotti nel 1909 per sostituire i colori precedenti: blu, giallo, rosso e verde. La decisione fu presa per distinguersi da quelli dei Royal Marines, che erano praticamente identici. Il verde e il viola nella pianta sono ricreati anche grazie a migliaia di piante di Petunia Calibrachoa.
Nei 19 campi la cura dell’erba dura tutto l’anno
Tutto sul 19 campi dove giochi è fatto con una cura maniacale. I 15 giardinieri che si prendono cura del loietto perenne si assicurano che venga tagliato rigorosamente all’altezza di 8mmnon uno di più e non uno di meno. I lavori sulla superficie iniziano subito dopo la fine di ogni torneo e durano tutto l’anno. Secondo gli esperti, il cambio del manto erboso del 2001 ha reso la superficie più lenta rispetto al passato. I giardinieri di Wimbledon hanno un account “X” (https://twitter.com/aeltcgroundsman) seguito da oltre 17mila follower.
Un falco per proteggere i campi dai piccioni
Per proteggere i campi erbosi dai piccioni Gli organizzatori si sono dotati di un falco di nome Rufoche sorvola i campi dalle 9 del mattino fino a un’ora prima dell’apertura dei cancelli. Rufus, che è un animale domestico, ha un account “X” (https://twitter.com/rufusthehawk) con oltre 11 mila follower e nel 2012 è stato anche rapito. Fortunatamente è stato rapidamente ricatturato e riportato a casa.
La tradizionale coppa di fragole con panna
Per coloro che sono abbastanza fortunati o abbastanza tenaci da ottenere un biglietto per entrare a Wimbledon, è anche d’obbligo ottenere un tipico coppa di fragole con panna. Questo è stato il cibo tradizionale servito all’All England Tennis Club sin dal 19° secolo. In media vengono servite oltre 110.000 porzioni, per un totale di 30 tonnellate di fragole e 8.000 litri di panna. Per non parlare delle 300.000 tazze di tè bevute durante il torneo, delle 90.000 pinte di birra e delle 12.000 bottiglie di champagne, quest’ultimo servito rigorosamente con una fetta di salmone.
La stranezza dell’ananas in cima alla tazza
IL coppa destinata al vincitore del torneo maschile è alto 45,7 cm ed ha un diametro di 19 cm. È realizzato in argento dorato e pesa 3,5 kg. La scritta “The All England Lawn Tennis Club Single Handed Championship of the World” è chiaramente visibile, con incisi l’anno e il nome dei precedenti vincitori. Tuttavia, con l’edizione del 2008 vinta da Nadal, lo spazio a disposizione per le incisioni successive si esaurì, così si decise di aggiungere una base con una fascia ornamentale in argento per continuare la tradizione negli anni successivi. La caratteristica principale (e la più curiosa) è l’ananas che si trova sopra la tazza. Non esiste una spiegazione ufficiale, ma due versioni più accreditate: c’è chi lo fa risalire al fatto che i capitani delle navi inglesi ponevano un ananas davanti alle proprie case una volta tornati da un lungo viaggio, a testimonianza del fatto che avevano fatto molta strada in nome della regina e di essere ritornati in patria, e c’è chi ritiene che fosse stato collocato in modo che il trofeo avesse qualcosa di unico ed esclusivo, proprio come lo era un ananas in Inghilterra alla fine dei secoli 19esimo secolo.
Palline gialle dal 1985, niente più domeniche libere
Il programma centrale del primo lunedì del torneo è rigorosamente aperto dal campione in carica. Un tempo ai giocatori era richiesto di inchinarsi al Royal Stand qualche passo dopo essere entrati, in segno di omaggio alla famiglia reale britannica. Questa tradizione è stata abolita nel 2003, tranne quando il Re o il Principe di Galles sono sugli spalti. Altre tradizioni sono continuate a Wimbledon per decenni: dalle palline, che erano rigorosamente bianche fino al 1985, al fatto che la domenica di mezzo il torneo tradizionalmente si fermava e il club chiudeva i cancelli. Le continue interruzioni dovute alla pioggia, che hanno costretto gli organizzatori a fare un’eccezione nel 1991, 1997, 2004 e 2016, hanno infine spinto a rivedere il programma delle giornate di gara.
Centrale aperto solo per Wimbledon: unica eccezione nel 2012
I l Campo centrale ospita partite di tennis esclusivamente per il torneo di Wimbledon. Il match point nella finale maschile cala il sipario sul Centrale fino all’anno successivo. C’è stata una sola eccezione, nel 2012, quando l’All England Club ha ospitato il torneo olimpico di Londra, con partite anche sul Centre Court. Andy Murray ha vinto la medaglia d’oro, sconfiggendo Roger Federer in finale.
La partita più lunga di sempre: nel 2010
A proposito di partite, Wimbledon detiene per sempre, visto il cambiamento delle regole, il record di partite giocate all’All England Club. la partita più lunga della storia. Accadde il 24 giugno 2010: sul campo n. 18 l’americano John Isner ha impiegato 11 ore e 5′, distribuite su 3 giornate, per superare il francese Nicolas Mahut con il punteggio di 6-4, 3-6, 6-7 (7/9), 7-6 (7/ 3), 70-68.
