Lo suggeriscono i risultati di un nuovo studio sui topiacido elenolicoun composto naturale presente nelle olive, può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e promuovere la perdita di pesoLa ricerca del Virginia Tech (Stati Uniti) potrebbe aprire la strada allo sviluppo di Prodotti naturali sicuri e convenienti per controllare l’obesità e il diabete di tipo 2p nelle persone.
I ricercatori hanno scoperto che dopo solo una settimana, i topi obesi con diabete che avevano ricevuto acido elenolico per via orale pesavano molto meno e hanno mostrato una migliore regolazione dello zucchero nel sangue (glucosio) rispetto a prima del trattamento e rispetto ai topi di controllo obesi che non avevano ricevuto acido elenolico. L’effetto ipoglicemizzante era paragonabile a quello del farmaco iniettabile per il diabete liraglutide e migliore di quello della metformina, uno dei farmaci orali più comuni per il diabete di tipo 2.
“Le modifiche dello stile di vita e le misure di sanità pubblica hanno avuto un impatto minimo sulla crescente prevalenza dell’obesità, un importante fattore di rischio per il diabete di tipo 2”, ha affermato il leader del gruppo di ricerca Dongmin Liu, professore presso il Dipartimento di nutrizione umana, alimentazione ed esercizio fisico presso Virginia Tech.
Secondo Liu, “I farmaci per l’obesità disponibili sono inefficaci nel mantenere la perdita di peso, sono costosi e/o comportano potenziali rischi per la sicurezza a lungo termine. Il nostro obiettivo era sviluppare agenti multi-bersaglio più sicuri, economici e convenienti in grado di prevenire l’insorgenza di disturbi metabolici e diabete di tipo 2”.
Il gruppo di ricerca di Liu si concentra sulla scoperta di composti bioattivi da prodotti naturali per il trattamento del diabete. In precedenza, avevano cercato bersagli molecolari specifici per composti naturali in parti del corpo che aiutano attivamente a regolare il metabolismo, come il pancreas, i muscoli, i tessuti grassi e il fegato. Tuttavia, poiché i prodotti naturali hanno tipicamente una bassa biodisponibilità, hanno deciso di vedere se potevano invece indirizzare la secrezione di ormoni metabolici nell’intestino per regolare indirettamente la funzione metabolica.
Per il nuovo lavoro, i ricercatori hanno iniziato identificando composti naturali che agiscono sulle cellule L, che contengono due ormoni metabolici rilasciati durante un pasto. Questi ormoni, chiamati GLP-1 e PYY, lavorano insieme per promuovere la sazietà e prevenire l’eccesso di cibo, controllando anche i livelli di zucchero nel sangue e il metabolismo. Il processo di screening ha rivelato che acido elenolico, presente nelle olive mature e nell’olio extravergine di olivapossono indurre il rilascio di questi ormoni nell’intestino. Sono stati in grado di produrre acido elenolico scomponendo il suo precursore oleuropeina, che è meno costoso dell’estrazione diretta dalle olive.
I test del composto su topi diabetici obesi lo hanno rivelato I topi trattati con acido elenolico orale hanno sperimentato miglioramenti significativi nella loro salute metabolica rispetto ai topi di controllo obesi. Dopo 4-5 settimane di trattamento, I topi hanno mostrato una riduzione del 10,7% dell’obesità e dei livelli di zucchero nel sanguee una sensibilità all’insulina paragonabile a quella dei topi magri e sani.
Ha anche l’acido elenolico ridotto significativamente l’assunzione di cibo e promosso la perdita di peso.
“Nel complesso, lo studio ha dimostrato che l’acido elenolico delle olive ha effetti promettenti sul rilascio di ormoni e sulla salute metabolica, in particolare in condizioni di obesità e diabete”, ha detto Liu, specificandolo “Il composto sembra imitare le condizioni fisiologiche dell’alimentazione per promuovere direttamente la secrezione di ormoni metabolici intestinali, che aiutano a regolare l’equilibrio energetico e la salute metabolica”.
Il gruppo di ricerca sta ora lavorando per capire come questo composto genera benefici metabolici analizzando il suo viaggio attraverso il corpo per scoprire come viene assorbito, distribuito, metabolizzato ed escreto. Ciò rivelerà anche informazioni sulla sua sicurezza per futuri studi clinici.
