Domande frequenti – NASA

60 chilowatt

L’elemento di potenza e propulsione (PPE) del Gateway genererà 60 kW, rendendolo il veicolo spaziale elettrico solare più potente mai volato.

5 agenzie spaziali

Cinque agenzie spaziali, NASA, CSA, ESA, JAXA e MBRSC, stanno contribuendo a Gateway.

4 membri dell’equipaggio

Le prime configurazioni del Gateway possono ospitare fino a quattro astronauti.

15 anni

Il gateway avrà una durata di vita minima di 15 anni, con la possibilità di estensione ben oltre tale periodo.

6,5 giorni

Gateway completerà un’orbita completa attorno alla Luna circa ogni 6,5 giorni.

Gateway

Benvenuti nella pagina delle domande frequenti sulla stazione spaziale Gateway della NASA. Dal suo scopo e design al suo ruolo nella futura esplorazione dello spazio, scopri tutto ciò che devi sapere su Gateway, la prima stazione spaziale dell’umanità in orbita lunare.

Generale

Cos’è Gateway?

Gateway è una stazione spaziale di prossima generazione che orbiterà attorno alla Luna. Consentirà una vasta gamma di attività di ricerca e fungerà da punto di sosta vitale per l’esplorazione dello spazio profondo. Il gateway sarà dotato di strutture abitative e di ricerca, camere di equilibrio per l’equipaggio e per il carico utile e porti di attracco per veicoli spaziali in visita, tra cui Orion, lander lunari e mezzi di rifornimento logistico. Essendo la prima infrastruttura permanente sulla Luna, Gateway è una componente cruciale delle missioni Artemis della NASA, che mirano a riportare gli esseri umani sulla superficie lunare in preparazione delle prime missioni con equipaggio su Marte.

Qual è lo scopo di Gateway?

Gateway realizzerà diversi obiettivi chiave cruciali per la campagna Artemis della NASA:

Consentire una presenza prolungata attorno alla Luna.
Supporta le missioni con equipaggio umano nello spazio profondo e sulla superficie lunare.
Facilitare la ricerca scientifica e la scoperta in un ambiente spaziale profondo.
Abilita, dimostra e convalida le tecnologie fondamentali per le missioni lunari, con applicazioni per Marte e altre destinazioni nello spazio profondo.
Coltivare l’industria e le partnership internazionali per guidare una coalizione globale senza precedenti sulla Luna.

Perché Gateway? Perché non andiamo direttamente sulla Luna come abbiamo fatto con Apollo?

Il Gateway consentirà soggiorni più lunghi sulla Luna e nei suoi dintorni e contribuirà a garantire la sicurezza dell’equipaggio nel duro ambiente dello spazio profondo, espandendo significativamente le opportunità di ricerca ed esplorazione oltre quanto previsto o realizzabile durante le missioni Apollo. Inoltre, Gateway fa parte di una strategia più ampia per l’esplorazione lunare sostenuta e permanente. Svolge un ruolo fondamentale nei preparativi della NASA per le future missioni su Marte, offrendo conoscenze ed esperienze essenziali che si riveleranno preziose per tali sforzi.

Quando sarà pronto Gateway e quanto tempo ci vorrà fino al suo completamento?

Il Gateway sarà un veicolo spaziale costruito e schierato in modo incrementale, simile alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). L’assemblaggio del Gateway in orbita lunare comporterà quattro lanci di razzi e richiederà circa sei anni, a differenza dei 42 voli di assemblaggio della ISS in circa 13 anni. Questo processo di assemblaggio semplificato per Gateway è reso possibile dalle sue dimensioni ridotte e dai progressi tecnologici. Gli elementi di Gateway stanno prendendo forma sul campo, con la fabbricazione dell’hardware attivamente in corso nelle strutture di tutto il mondo. I primi due moduli del Gateway, (PPE) Power and Propulsion Element e HALO (Habitation and Logistics Outpost), saranno integrati e lanciati insieme su un razzo SpaceX Falcon Heavy non prima del 2025. Dopo il lancio, questi componenti trascorreranno circa un anno viaggiando verso orbita lunare. Durante questa fase, Gateway inizierà le sue indagini scientifiche, rese possibili da sistemi autonomi e operazioni remote. Si prevede che il prossimo modulo del Gateway, il modulo Lunar International Habitation (Lunar I-Hab), raggiungerà la Luna non prima del 2028, come parte della missione Artemis IV. Durante questa missione, una navicella spaziale Orion con equipaggio trasporterà il Lunar I-Hab al Gateway e lo attraccherà con HALO. Questo segnerà la prima volta che gli astronauti entreranno nella stazione spaziale.

Per quanto tempo funzionerà Gateway?

Il gateway avrà una durata minima di 15 anni, con il potenziale di estensione ben oltre tale periodo iniziale.

Quanto sarà grande Gateway?

Il gateway sarà circa 1/5 delle dimensioni della ISS in volume e 1/6 in massa. Una volta completamente assemblato, il Gateway peserà circa 63 tonnellate, ovvero 63.000 kg, e misurerà circa 20 metri di lunghezza. In confronto, la ISS è lunga 109 metri.

Quanti astronauti vivranno e lavoreranno a bordo del Gateway?

Le prime configurazioni di Gateway possono ospitare fino a quattro astronauti.

Cosa faranno gli astronauti su Gateway?

Gli astronauti a bordo del Gateway condurranno ricerche scientifiche, si prepareranno per le missioni sulla superficie lunare ed eseguiranno attività di manutenzione per garantire il buon funzionamento della stazione.

Come arriveranno gli astronauti al Gateway?

Gli astronauti di Artemis viaggeranno verso Gateway utilizzando la navicella spaziale Orion della NASA.

Il Gateway sarà visibile dalla Terra?

No, il Gateway non sarà visibile dalla Terra come la ISS. Mentre la ISS orbita a una distanza di circa 250 miglia dalla Terra in orbita terrestre bassa, Gateway si troverà molto più lontano, in orbita lunare, circa 1000 volte più lontano dalla Terra rispetto alla ISS.

In che modo Gateway è diverso dalla ISS?

Sebbene la ISS sia stata una pietra miliare della ricerca spaziale nell’orbita terrestre bassa per oltre due decenni, Gateway espande questa eredità nell’ambiente dello spazio profondo.
A differenza della ISS, che è protetta dalle radiazioni dalla magnetosfera terrestre nella sua orbita terrestre bassa, Gateway opererà in orbita attorno alla Luna, dove le radiazioni rappresentano una maggiore preoccupazione a causa della mancanza di questo scudo protettivo.
Mentre la ISS sarà abitata permanentemente, il Gateway non lo sarà. Gateway si concentrerà invece sull’ampliamento dei confini della propulsione elettrica solare, della robotica e delle operazioni autonome. Ciò consentirà a Gateway di condurre indagini scientifiche e supportare le missioni anche quando l’equipaggio non è presente.
Una volta completamente assemblato, il Gateway sarà molto più piccolo della ISS. Il gateway sarà circa 1/5 delle dimensioni della ISS in volume e 1/6 in massa. Una volta completamente assemblato, il Gateway peserà circa 63 tonnellate, ovvero 63.000 kg, e misurerà circa 20 metri di lunghezza. In confronto, la ISS è lunga 109 metri.

Come verrà rifornito il Gateway?

La NASA ha selezionato SpaceX come primo fornitore commerciale statunitense per i servizi logistici di Gateway. SpaceX consegnerà a Gateway carichi critici pressurizzati e non pressurizzati, esperimenti scientifici e forniture. È prevista una consegna di servizi logistici per ciascuna missione Artemis con equipaggio al Gateway.

L’orbita del Gateway

Dove sarà situato il Gateway?

Il Gateway sarà situato in un’orbita polare attorno alla Luna. Questa NRHO (Near Rectilinear Halo Orbit) altamente ellittica porterà Gateway entro circa 1.000 miglia (1.500 km) dalla Luna nel suo avvicinamento più vicino e circa 43.500 miglia (70.000 km) nel suo punto più lontano.

Quali vantaggi principali offre l’orbita di Gateway?

L’esclusiva orbita polare di Gateway fornirà agli astronauti di Artemis e ai loro veicoli spaziali l’accesso all’intera superficie lunare, inclusa la regione critica del Polo Sud lunare, che è il fulcro delle missioni Artemis. Garantirà inoltre comunicazioni ininterrotte tra la Luna e la Terra, fornirà opportunità scientifiche uniche nell’ambiente dello spazio profondo e la sua elevata stabilità migliorerà l’efficienza operativa e ridurrà i costi.

Quanto tempo impiegherà Gateway per completare un’orbita attorno alla Luna?

Gateway completerà un’orbita completa attorno alla Luna circa ogni 6,5 giorni.

Quanto velocemente viaggerà il Gateway?

Nella sua modalità più veloce, Gateway viaggerà a quasi 3,2 chilometri al secondo.

Partenariati internazionali e industriali

Chi sta costruendo e gestendo il Gateway?

Gateway rappresenta l’espansione della NASA delle partnership per il volo spaziale umano nello spazio profondo, con il contributo di partner commerciali e internazionali. Le agenzie spaziali che forniscono contributi significativi a Gateway includono l’Agenzia spaziale canadese (CSA), l’Agenzia spaziale europea (ESA), la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) e il Mohammed Bin Rashid Space Center (MBRSC).

Quali contributi forniscono ciascuno dei partner della NASA per Gateway?

I contributi dei partner sono i seguenti:

I componenti di Gateway guidati dalla NASA, HALO e PPE, vengono forniti rispettivamente dai partner commerciali Northrop Grumman e Maxar Technologies.
CSA fornisce il Gateway External Robotics System (GERS), che presenta il braccio robotico di prossima generazione, Canadarm3. CSA fornirà inoltre le interfacce robotiche esterne Gateway (GERI) attraverso i moduli Gateway.
L’ESA contribuisce con tre elementi al Gateway: Lunar I-Hab, Lunar View e Lunar Link.
JAXA fornirà il sistema di controllo ambientale e supporto vitale (ECLSS) del Lunar I-Hab, le funzioni del sistema di controllo termico e le telecamere, fornirà batterie per alimentare HALO, Lunar I-Hab e Lunar View e offrirà un veicolo spaziale HTV-XG per il lancio e consegna di una missione di rifornimento logistico per Gateway.
MBRSC fornirà l’equipaggio e la camera di equilibrio scientifica di Gateway.

Astronauti provenienti da Canada, Europa, Giappone ed Emirati Arabi Uniti lavoreranno a bordo di Gateway nelle missioni Artemis.

Scienza del Gateway

Quali ricerche scientifiche verranno condotte su Gateway?

Il Gateway fungerà da laboratorio nello spazio profondo aperto tutto l’anno, offrendo capacità di utilizzo sia interno che esterno e consentendo una vasta gamma di ricerche scientifiche. Questa piattaforma unica supporterà le indagini scientifiche che non sono realizzabili sulla superficie terrestre o nell’orbita terrestre bassa, nonché dimostrazioni tecnologiche cruciali per le missioni di lunga durata verso destinazioni nello spazio profondo. Le aree scientifiche di interesse includeranno l’eliofisica, la ricerca sulla salute umana, la biologia spaziale e le scienze della vita, l’astrofisica e le indagini sulla fisica fondamentale. La conoscenza acquisita dalle operazioni nelle vicinanze lunari attraverso Gateway verrà utilizzata per inviare i primi astronauti su Marte.

Quali sono alcuni esempi di esperimenti o strumenti scientifici specifici previsti per Gateway?

Tre carichi scientifici accompagneranno PPE e HALO nel loro lancio nell’orbita lunare: l’European Radiation Sensors Array (ERSA), la Heliophysics Environmental and Radiation Measurement Experiment Suite (HERMES) e l’Internal Dosimeter Array (IDA). Questi strumenti faciliteranno la ricerca ad alta priorità sulla meteorologia spaziale e sulla radiazione solare nello spazio profondo, aiutando gli scienziati a capire come mitigare i loro effetti sulle future missioni sulla Luna e su Marte.

HERMES – Questa suite di strumenti meteorologici spaziali opererà all’esterno del Gateway, studiando il vicino campo magnetico, i protoni, gli elettroni, gli ioni e gli elettroni a bassa energia del vento solare. Gestito dal Goddard Space Flight Center della NASA, HERMES sarà la prima piattaforma di monitoraggio della meteorologia spaziale su una stazione spaziale con equipaggio.
ERSA – Situata esternamente al Gateway, l’ERSA svolgerà un ruolo fondamentale nel garantire la sicurezza degli astronauti monitorando l’esposizione alle radiazioni nell’orbita del Gateway. Oltre al suo ruolo nello studio della salute dell’equipaggio, lo strumento per le radiazioni ionizzanti dell’ERSA è essenziale per salvaguardare l’elettronica nello spazio, poiché le radiazioni ionizzanti possono indurre picchi di tensione che possono causare cortocircuiti e potenziali danni. L’ESA sta sviluppando e gestendo lo strumento ERSA.
IDA – Guidato dall’ESA con il contributo di JAXA, questo è uno strumento di radiazione interno che valuterà l’efficacia con cui Gateway protegge il suo volume abitabile dalle radiazioni. I dati dell’IDA verranno confrontati con dati esterni provenienti da strumenti tra cui ERSA e HERMES per aiutare a valutare i rischi dell’equipaggio legati al cancro e gli effetti delle radiazioni sul sistema cardiovascolare e nervoso.

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