Céline Dion ha rivelato di aver assunto livelli quasi letali di Valium mentre combatteva la sua malattia, la sindrome della persona rigida, che le è stata diagnosticata nel dicembre 2022, i cui sintomi erano presenti da tempo. La cantante canadese di 56 anni ha dichiarato a NBC News in un’intervista esclusiva che, prima della diagnosi, gli spasmi muscolari di cui soffriva erano così gravi che iniziò ad assumere quantità potenzialmente letali di farmaci da prescrizione.
Un anno dopo aver annullato il suo tour a causa di una malattia, Dion ha affermato che durante i dieci anni di test necessari ai medici per arrivare alla diagnosi corretta, era diventata dipendente dal sollievo fornito da dosi sempre più elevate del sedativo ansiolitico a base di diazepam.
“Non sapevo, onestamente, che potesse uccidermi. Prima di uno spettacolo prendevo 20 milligrammi di Valium e poi, camminando dal mio camerino al backstage, spariva”, ha detto Dion, descrivendo la rapidità con cui il sollievo dal dolore è svanito. “Ad un certo punto il fatto è che il mio corpo si è abituato a 20, 30 e 40 gocce. Ha rilassato tutto il mio corpo. Per due settimane, per un mese, lo spettacolo è andato avanti, ma poi ti abitui e non funziona più”.
Ad un certo punto il cantante prendeva 90 milligrammi del farmaco al giorno, ha detto anche a NBC News, per alleviare gli spasmi muscolari dovuti al disturbo, che possono essere così intensi da rompere una costola mentre si diffondono nel corpo. La Dion ha raccontato i momenti in cui il disturbo è diventato evidente a lei e al suo team durante il Taking Chances I’d Tour del 2008, prima di un concerto in Germania. “Ho detto ai miei assistenti e ai miei collaboratori: ‘Non so se posso fare lo spettacolo. Non so cosa sta succedendo’”, ha ricordato nell’intervista. “Ero molto, molto, molto spaventato. E poi vai nel panico, e più sei nel panico, più hai gli spasmi. Sono salito sul palco…naturalmente. E ho iniziato a cantare in modo più nasale. È stato deciso che questo difetto vocale sarebbe stato “compensato” “abbassando un po’ la tonalità delle canzoni e proiettando più nasalità – e speranza”.
Céline Dion, che non sale sul palco da marzo 2020, quando il Covid la costrinse a interrompere i concerti: Il lato positivo della pandemia è stato che la cantante ha avuto il tempo di riprendere il controllo della sua salute e ridurre la sua pericolosa dipendenza dai farmaci. “È stata un’opportunità per me di prendermi una pausa”, ha detto nell’intervista. “Ed essere intelligente. Ho interrotto tutto con l’aiuto dei medici. Stavo smettendo di prendere tutti i farmaci, soprattutto quelli cattivi. Ho fermato tutto perché non funzionava più”.
Tuttavia, Dion e il suo team di medici continuarono a lottare per scoprire cosa stesse succedendo esattamente al suo corpo. E anche se non è mai più salita sul palco, i suoi sintomi persistevano. Poi nell’inverno del 2022 la diagnosi definitiva: sindrome della persona rigida. La Dion ha lavorato con il suo team medico e ha detto che è determinata a tornare a cantare. “Tornerò sul palco, anche se dovessi strisciare, lo farò”, ha assicurato.
