Là rotazione terrestre è uno di quegli aspetti a cui non pensiamo affatto. Non solo forse per la mancanza di conoscenze scientifiche nel merito, ma anche perché semplicemente non ce ne rendiamo conto. Sappiamo che la Terra compie una rotazione completa attorno al proprio asse in poco meno di un giorno e vediamo che lo fa perché associamo correttamente la rotazione, ad esempio, al sorgere e al tramontare del Sole.
Il nostro pianeta ruota ad una velocità così elevata che se la Terra si fermasse all’improvviso gli effetti sarebbero catastrofici e verremmo scagliati nello spazio insieme a tutto ciò che ci circonda. Un incubo quello scienziati lanciano un allarme: lo dicono gli esperti la Terra “starà ferma” nel 2029. Dietro questo rischio si nasconde uno dei maggiori problemi del nostro tempo: il riscaldamento globale.
La rotazione della Terra rallenterà nel 2029
Nel prossimo futuro tutti gli abitanti del mondo perderanno un secondo della loro vita. Questo è ciò che un nuovo studio ha rivelato come un’altra conseguenza dell’attività umana.
Come sappiamo, le ore ed i minuti che scandiscono i giorni sono determinati dalla rotazione terrestre. Quest’ultimo non è costante e può subire leggere variazioni, che dipendono sia da ciò che accade in superficie che nel nucleo. Si tratta di cambiamenti impercettibili, che tuttavia portano alla necessità di regolare gli orologi mondiali, con l’aggiunta del cosiddetto “secondo intercalare” una volta ogni quattro anni.
Man mano che la rotazione rallenta questa routine verrà modificata e per la prima volta sarà necessario togliere un secondo invece di aggiungerlo. Dal 2029 verranno così introdotti secondo intercalare negativola cui introduzione inizialmente prevista per il 2026 è stata posticipata di tre anni.
Nessuno scienziato aveva previsto che saremmo arrivati al punto di dover eliminare il secondo intercalare, prova che sta accadendo qualcosa di senza precedenti.
Cosa significa che ci sarà un secondo in meno
Il secondo intercalare negativo non è mai stato testato in passato e, come tutte le cose nuove, potrebbe portare a problemi i problemi difficile prevederlo con certezza. Secondo gli esperti potrebbero sorgere problemi per i sistemi di navigazione satellitare, i computer e i mercati finanziari.
Proviamo a fare un esempio. Se un computer non riconosce questa piccola variazione non sarà in grado di sincronizzarsi con il resto della rete. Se il PC di un negozio online e il computer della banca registrano orari diversi, cliccando sul pulsante “ordina” verranno visualizzate due azioni in due momenti diversi. “Un secondo non sembra molto, ma nel mondo interconnesso di oggi potrebbe portare a enormi problemi”, ha affermato Professor Agnew in un articolo pubblicato su Natura. “Molti sistemi ora dispongono di software in grado di accettare un secondo aggiuntivo, ma pochi consentono di rimuoverne uno.”
Quali sono le cause del fenomeno
In che modo i cambiamenti climatici possono influenzare la rotazione della Terra? È facile a dirsi. IL scioglimento dei ghiacci in Groenlandia e Antartide sta rallentando la velocità angolare della Terra. Il rallentamento provoca una serie di effetti a catena, a partire dall’influenza sul Tempo Coordinato Universale (UTC), meglio noto come disritmiache ha subito correzioni periodiche dal 1972. “Lo scioglimento dei ghiacciai cambia la distribuzione della massa e quindi la forma del nostro pianeta, che non è una sfera ma un geoide”, ha spiegato Massimo Frezzottiglaciologo e docente presso l’Università Roma Tre.
Negli ultimi 40 anni la velocità di scioglimento dei ghiacci è aumentata di circa sei volte, quantità sufficiente per influenzare la velocità di rotazione della Terra, con tutte le conseguenze che dobbiamo ancora verificare nella pratica. Questo è solo uno degli allarmi lanciati dagli astronomi di tutto il mondo. Un altro parla della possibilità di dire addio all’inverno a causa della variazione dell’inclinazione dell’asse terrestre.
