La stella che esplode sarà visibile ad occhio nudo – Come trovarla – .

Una stella nella bellissima costellazione della Corona Boreale esploderà prima di settembre, diventando visibile ad occhio nudo nell’emisfero settentrionale.

La NASA riferisce che T Coronae Borealis, una stella nana bianca distante 3.000 anni luce dal sistema solare, probabilmente esploderà come una nova questa primavera o estate.

È un evento prevedibile ogni 80 anni, il che lo rende un evento irripetibile.

Nova contro Supernova

Questo non deve essere confuso con una supernova, il “collasso del nucleo” di una stella che porta alla sua completa distruzione. Secondo la NASA, ciò può accadere solo a stelle circa otto volte la massa del nostro sole. Invece, T Coronae Borealis (detta anche T CrB) subirà una nova, un’esplosione sulla sua superficie che scaglierà la materia nello spazio ma non distruggerà la stella stessa.

“Stella fiammeggiante”

Le cosiddette “nove ricorrenti” come T Coronae Borealis esplodono a intervalli regolari. Conosciuta dagli astronomi come “Blaze Star”, esplose l’ultima volta sia nel 1866 che nel 1946, e gli astronomi credono che lo farà di nuovo prima di settembre, secondo la NASA.

La stella, che di solito è di magnitudine +10, troppo debole per essere vista a occhio nudo, aumenterà fino a magnitudine +2 durante l’evento. Ha più o meno la stessa luminosità di Polaris, la stella polare. Potrebbe essere visibile ad occhio nudo per diversi giorni.

“Corona del Nord”

La previsione di una nova nella costellazione della Corona Boreale – la “Corona Settentrionale” – arriva al momento perfetto. Una delle costellazioni più belle di tutte, anche se poco conosciuta, è alta nel cielo notturno in questo periodo dell’anno.

Un semicerchio curvo di sette stelle tra le costellazioni di Boote ed Ercole, c’è un modo semplice per trovarlo ad aprile:

• Esci due ore dopo il tramonto e guarda a est-nordest.
• Trova l’Orsa Maggiore in alto a nord-est e usa la curva della sua maniglia per tracciare un “arco verso Arturo”, individuando la stella luminosa in Boötes verso est.
• Ora scendi diagonalmente verso l’orizzonte est-nordest: raggiungerai la Corona Borealis.

Candidato alla supernova

Qualche settimana fa ho riferito di Betelgeuse, la stella “candidata supernova” più vicina al sistema solare, che si è comportata di nuovo in modo strano. Questa supergigante rossa, molto più grande della massa del Sole, ha una superficie bollente ed è solitamente la decima più luminosa nel cielo. Tuttavia, secondo EarthSky e Sky & Telescope, la sua luminosità è diminuita di 0,5 magnitudo dalla fine di gennaio.

Non si vedeva una supernova esplodere nella nostra galassia, la Via Lattea, dal XVII secolo. Betelgeuse esploderà inevitabilmente come supernova, ma ciò potrebbe accadere in qualsiasi momento nei prossimi 100.000 anni. Mentre aspettiamo questo, una nova è una prospettiva entusiasmante.

Ti auguro occhi spalancati e cieli sereni.

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