I film di David Leitch sono spesso in difficoltà. Ci sono personaggi che combattono tra loro, certo, ma questo è il conflitto più interessante all’interno del film stesso. Veloce e furioso – Hobbs e Shaw era a braccio di ferro tra un’azione di fantascienza e i canoni semi-trash del Fast & Furious. Treno ad alta velocità non sapeva se puntare sulla scrittura ad incastro con uno stile eccentrico dei primi anni 2000 o diventare uno showreel di esplosioni, cameo e azione vistosamente coreografate (quindi molto finte) ed esagerate. La stessa cosa accade con Il ragazzo dell’autunno Dove le due strade sono quelle della commedia romantica e quella dell’azione. Ci sono entrambi e si dividono quasi equamente la durata del film. Solo uno di questi due componenti funziona.
The Fall Guy è un film (troppo) consapevole
Un film sugli stuntmen deve prepararsi a cadere e rialzarsi. Anche più volte. Il trucco è non farlo sapere al pubblico. Il ragazzo dell’autunno cade più volte, alternando scene brillanti come la sequenza iniziale ad altre completamente fuori fuoco (la sequenza disco che rallenta il ritmo e non arriva mai dove vorrebbe). Almeno cerca di nascondere le sue debolezze, ci sarebbe la possibilità di immersione nella storia. Invece David Leitch lo fa più volte captatio benevolentiae più utilizzati nel cinema postmoderno: rompe la quarta parete e parla agli spettatori. Verso la metà del film, la regista Jody Moreno si rende conto di avere grossi problemi con il terzo atto del film che sta girando con lo stuntman Colt Seavers. Nel dialogo parla di Metalstorm, che sta filmando. Sappiamo cosa intendi Il ragazzo dell’autunno Stesso.
Capiamo che è a questo che si riferisce quando arriva effettivamente il terzo atto. La sottotrama del defunto attore, Tom Ryder, diventa la trama principale. È molto noioso perché è stato visto mille volte. Sembra uscire proprio da quelle opere di serie B che Il ragazzo dell’autunno all’inizio scherza bonariamente. C’è anche l’esposizione dettagliata del piano del cattivo, un’ulteriore scena che ammazza il ritmo. I personaggi stessi se ne lamentano. Dicono esplicitamente che “con le trame troppo contorte si perde l’attenzione del pubblico”. Bisognerebbe ridere di questa autoreferenzialità. Parlano tra loro, ma parlano con noi. La domanda che sorge invece è: perché il film dovrebbe sottoporci esattamente a ciò che i personaggi dicono di odiare?
Gli effetti di C’era una volta a… Hollywood su Drew Pearce…
Brad Pitt e Leonardo Di Caprio. Ryan Gosling e Aaron Taylor-Johnson. Entrano Cliff Booth e Rick Dalton C’era una volta a… Hollywood. Colt Seavers e Tom Ryder dentro Il ragazzo dell’autunno. Il secondo film assomiglia molto al primoquasi più di quanto si guardi la serie a cui si ispira: Professione pericolosa. Esiste una gag molto simile con un cane che risponde ai comandi e difende il protagonista. C’è la voglia di esplorare il dietro le quinte dei film e il rapporto di simbiosi/rivalità tra l’attore e il suo stuntman. La “faccia” che fa le scene semplici e si prende i meriti, che va sul set con il “corpo” che rischia la vita senza che nessuno lo sappia. Celebrità vs anonimato.
Senza nemmeno pretendere di toccare la profondità del film di Tarantino, i primi minuti del film di Leitch sono promettenti. Nel mezzo c’è una regista, Jody Moreno di Emily Blunt, che in passato ha avuto una relazione con Colt. I due si lasciarono malamente e si incontrarono di nuovo sul set. Lei se la prende con lui bruciandolo in più riprese e lanciandolo contro una roccia. È la scena migliore per come utilizza il contesto per spiegare la dinamica tra i due.
Ecco la migliore commedia romantica. Quella che usa il cinema e i suoi meccanismi per sviluppare conflitti tra “ragazzo e ragazza che si amano ancora, ma non lo sanno”. Tutto questo sembra un’idea nata dopo aver visto C’era una volta a… Hollywood e diventare qualcos’altro, sfumato e diluito, ma ancora vagamente presente. Tarantino ha tenuto una masterclass su come il cinema possa permeare tutto. Jody ripensa ai quotidiani mentre Sharon Tate si guardava sullo schermo. La storia immaginaria che sta girando, fatta di cowboy e alieni, è una riscrittura di ciò che ha vissuto. Il cinema è terapia, liberazione, impulso, rabbia e storie che possono essere manipolate, finali che possono essere cambiati.
È la parte migliore della sceneggiatura di Drew Pearce. Quella che apre un mare di possibilità. Ve ne raccontiamo alcuni. Tuttavia, nessuno di essi viene mai sfruttato nel film. Il regista potrebbe essere la mente, lo stuntman il braccio durante la “missione” centrale e quindi dirigerlo mostrandogli come combattere proprio come sul set. L’infortunio subito da Colt anni prima ha rallentato l’atleta che, avendo partecipato a numerosi film, ricorda le mosse dei suoi personaggi e le applica al momento opportuno. Un uomo potenziato dal cinema (questo c’è ma è solo accennato). L’intera sfida avrebbe potuto essere strutturata per imitare quella della realizzazione di un film. Attori e regista contro produttori e distributori. La ricerca ossessiva dello spazio nell’inquadratura, le gelosie tra chi deve essere il vero protagonista.
Tutto questo sembra essere passato per la testa dello sceneggiatore, rimanendo al punto che lo spettatore può notarlo, ma senza mai finire sulla carta.
L’era degli stuntman
Era ora che notassimo gli stuntmen. In attesa di vedere assegnata una categoria Oscar a queste figure professionali, è giusto che il cinema si butti su di loro per trovare nuove storie. Insomma sono di gran lunga le persone più interessanti sul set! Persone che lavorano lontano dai riflettori e che quindi possono essere qualsiasi cosa: un guidatore silenzioso nella notte come in Guidare. Un eroe d’azione romantico come in Il ragazzo dell’autunno. Il volto è sempre quello di Ryan Gosling, il personaggio non potrebbe essere più diverso.
Sarebbe stato carino mettere i nomi degli stuntman ben in vista nei titoli di coda (un po’ come ha fatto Cameron con gli effetti visivi di Avatar – La Via dell’Acqua), ma siamo contenti del fatto che David Leitch abbia chiaramente realizzato questo film per potersi sfogare con acrobazie incredibili.
Uno scopo nobile che però cozza con ciò che il film era fino alla metà del secondo atto, ovvero una commedia brillante contro una seconda parte dove l’azione esplode in tutta la sua insensatezza e nella finzione più esagerata. È un peccato che le cose belle fatte prima si perdano nell’ordinarietà. Perché l’alchimia tra Gosling e Blunt funziona alla grande, prima che te ne dimentichi. Il set all’interno Il ragazzo dell’autunno è uno spazio in cui è affascinante essere. Vorremmo sapere di più sulle persone che lo popolano, mantenere la scala della storia più limitata, magari entro pochi giorni dalle riprese e solo nel luogo in cui giriamo. Insomma, valorizzare la sofferenza, il dramma, le relazioni e il lavoro collettivo necessari per realizzare un film… e per sconfiggere il nemico.
Invece Il ragazzo dell’autunno si arrende e fa quello che il suo regista sa fare meglio: girare l’azione, provare soluzioni estetiche (a proposito, dovremmo lanciare una petizione contro le esplosioni colorate?) che appagano sul grande schermo per poi essere dimenticate dopo i primi passi mossi nei corridoi del cinema. Non si fidava della sua idea originale. Ha annacquato tutto quello che stava facendo in modo fresco e brillante, per riproporre alla fine quanto visto in tanti altri film. Tutto fatto correttamente, Dio non voglia. Ma nella lotta tra la commedia romantica e il film d’azione, Il ragazzo dell’autunno aveva trovato il suo cuore nel primo. È un peccato che decida di essere quest’ultimo.
Il salto (il primo tempo) è stato ben fatto. La caduta è disastrosa. La ripresa è da rifare.
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