L’Africa meridionale soffre da molti mesi di una siccità estremamente persistente, come ha recentemente avvertito la NASA sui suoi social network, una situazione alla quale ha contribuito in particolare il fenomeno climatico globale El Niño.
Una siccità disastrosa aggravata da El Niño
Il fenomeno climatico globale El Niño è presente dall’estate del 2023. È noto che aumenta considerevolmente le temperature medie globali, ma altera anche la distribuzione delle precipitazioni in diverse regioni del mondo.
Ad esempio, provocare condizioni più umide nel Sud America nordoccidentale, in parti dell’Africa orientale e nelle regioni dalla California alla Florida.
Tuttavia, questo fenomeno climatico ha anche l’effetto opposto, ossia genera condizioni più secche in alcune zone dell’Oceania, Asia e America settentrionale e meridionale, nonché nell’Africa centrale e meridionale. È proprio in questo settore che la situazione è più problematica all’inizio del 2024. Anche prima della comparsa di El Niño si era verificata una significativa siccità in Angola, Zambia, Botswana, Zimbabwe e Lesotho.
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In queste aree, tra gennaio e marzo 2023 è caduta la metà delle precipitazioni normali e l’arrivo di El Niño ha successivamente peggiorato la siccità, che ebbe gravi ripercussioni sui raccolti della regione. Nello Zambia la metà dei raccolti è stata distrutta dall’intensa siccità degli ultimi mesi. 1,4 milioni di bovini sono ora considerati a rischio di morte a causa della scarsità d’acqua in gran parte dell’Africa meridionale, mentre lo stato insalubre dell’acqua rimanente ha già portato a una crisiepidemia di colera in Zimbabwe, Zambia e Malawi.
La situazione migliorerà l’anno prossimo con La Niña?
Come avevamo già avvisato da Meteored nelle scorse settimane, il fenomeno El Niño finirà presto, probabilmente alla fine di questa primaveraper lasciare il posto a La Niña alla fine dell’anno, un fenomeno che porterà piogge più frequenti nelle regioni sopra menzionate.
Tuttavia, lo è È improbabile che il cambiamento del tempo sia improvviso, Anzi. Le previsioni meteo per i prossimi mesi sono pessimistiche per l’Africa meridionale, con le precipitazioni che continuano a diminuire nelle zone dove la siccità ha una lunga storia ed è particolarmente pericolosa per la popolazione. Ci vorranno diversi mesi prima che gli effetti di El Niño svaniscanoil che significa che la pioggia non tornerà presto in abbondanza nell’Africa meridionale.
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Di conseguenza, la stagione del raccolto 2024 è già in pericolo in molte aree. Per questa ragione le Nazioni Unite hanno chiesto aiuto a livello internazionale per cercare di scongiurare il rischio di carestie su vasta scala nei paesi sopra citati. Si stima che circa 20 milioni di persone siano attualmente a rischio, un numero che potrebbe aumentare se la situazione non migliorerà nei prossimi mesi. L’unica speranza attuale risiede nel ritorno di La Niña alla fine del 2024.
Se questo fenomeno climatico fosse davvero El Niño, come prevede la maggior parte delle previsioni, le piogge potrebbero tornare in queste regioni tra l’inverno del 2024 e la primavera del 2025, che dovrebbe verificarsi e migliorare i raccolti e l’approvvigionamento idrico per un gran numero di abitanti.
